Бывший премьер-министр Италии Маттео Ренци, находившийся на этом посту в 2014–2016 годах, в интервью FT отметил, что заявления о «гибели Европы от рук популизма весьма преувеличены». По его мнению, «очень просто быть популистом, когда находишься в оппозиции». «Но когда ты попадаешь в правительство, реальность становится твоим врагом. Возможно, популисты и смогли однажды взять верх над традиционными партиями, но в конце концов реальность возьмет верх над самими популистами»,— сказал он.
Таким образом, экс-премьер Италии фактически вступил в заочную полемику с известным финансистом и общественным деятелем Джорджем Соросом, который на прошлой неделе заявил, что из-за кризиса традиционных партий и роста популизма ЕС может повторить судьбу Советского Союза.
Сам Маттео Ренци в конце 2016 года был вынужден уйти в отставку на фоне подъема популистских партий «Лига Севера» и «Движение пяти звезд», которые после успеха на выборах 2018 года вошли в правительство.