Состоялась церемония вручения литературной премии Сэмюэла Джонсона — самой престижной награды Великобритании в области литературы нон-фикшн. Лауреатом стал оксфордский профессор Тим Биньон с книгой "Пушкин" — 750-страничной биографией российского поэта.
В своем "Пушкине" господин Биньон, русист и преподаватель русской литературы в Оксфорде, поставил своей целью "освобождение сложной и интересной личности Пушкина-человека от героической простоты Пушкина-мифа", что ему, по мнению жюри, с блеском удалось. Британские рецензенты подчеркивают, что огромным преимуществом биньоновского труда является, с одной стороны, умелое пользование русскоязычными источниками, что нетипично для британских пушкинистов, а с другой стороны, отсутствие обличительного тона, которым часто злоупотребляют российские и советские авторы. Любопытно, что до "Пушкина" господин Биньон писал только криминальную прозу; он автор двух детективных романов и одного эссе о фигуре следователя в беллетристике.
Премия Сэмюэла Джонсона была учреждена в 1999 году; ее размер составляет 30 тыс. фунтов ($49,5 тыс.), а каждый из шести финалистов получает 1 тыс. фунтов ($1,65 тыс.). В этом году в шорт-лист премии Сэмюэла Джонсона попали целых две книги о России: помимо "Пушкина" в финал вышел "Танец Наташи: культурная история России" Орландо Фиджеса — исследование, посвященное связи российских интеллектуалов с их народными корнями. Другими финалистами стали Оливия Джадсон с книгой "Советы доктора Татьяны в области секса всему живому" (описание особенностей интимных процессов у разных представителей животного мира, поданное в виде юмористической переписки разных живых существ с сексопатологом); Аминатта Форна с мемуарами "Дьявол, пляшущий на воде: воспоминания дочери" о гибели своего отца во время волнений в Сьерра-Леоне; Эдгар Винсент с биографией адмирала Нельсона "Нельсон: любовь и слава" и Клэр Томалин с биографией Самюэля Пеписа, которой сулили победу в этом году.
НАТАЛЬЯ Ъ-СКОРЛЫГИНА