На турнире St. Petersburg Ladies Trophy, который пройдет на кортах «Сибур Арены» с 26 января по 3 февраля, выступит знаменитая российская теннисистка Мария Шарапова. Об этом сообщили организаторы соревнований на вчерашней пресс-конференции. Кроме экс первой ракетки мира, в Петербург приедут другие знаменитости — Петра Квитова, Виктория Азаренко, Кристина Младенович. Состав участниц — самый сильный за всю историю проведения турнира.
Фото: Сергей Вишневский, Коммерсантъ / купить фото
Вице-губернатор Петербурга Владимир Кириллов, курирующий вопросы спорта, спешил на поезд, поэтому первое слово предоставили ему. Господин Кириллов и сообщил журналистам сенсацию: на очередной турнир St. Petersburg Ladies Trophy приедет Мария Шарапова. Теперь уже точно. Марию зазывали на предыдущие соревнования, проводившиеся в городе на Неве. Всего их прошло три. Она все никак не могла участвовать, ссылаясь на различные причины. Один раз помешала история с мельдонием, из-за которого теннисистка была дисквалифицирована. Теперь, когда турнир St. Petersburg Ladies Trophy был признан Женской теннисной ассоциацией (WTA) лучшим в категории Premier по итогам 2018 года, 31-летнюю россиянку удалось уговорить. По крайней мере, эту информацию подтвердил генеральный директор турнира, заместитель председателя правления ПАО "Газпром" Александр Медведев, лично ведущий переговоры насчет участия в турнирах, проводимых в Петербурге: St. Petersburg Open (мужской) и St. Petersburg Ladies Trophy (женский). Он сказал, что госпожа Шарапова примет участие в турнире и сейчас усердно тренируется, готовясь к Открытому чемпионату Австралии, который стартует на днях. Лишь бы не помешала очередная травма. Шарапова была в 2005 году первой ракеткой мира, выигрывала все турниры "Большого шлема": чемпионат Австралии, чемпионат США, чемпионат Франции и Умблдон. Сейчас она 24-я в рейтинге WTA. Кроме участия в соревнованиях, Мария представит в Петербурге линейку своих сладостей Sugarpova, мармеладные и шоколадные конфеты. Кондитерский бренд был создан два года назад. По мере того как завершается карьера теннисистки, Шарапова все больше занимается его продвижением. Александр Медведев посоветовал зрителям занимать очередь за конфетами, которые можно будет попробовать и купить, так как они "очень вкусные". Саму Шарапову босс назвал "мармеладинкой турнира". Наверняка приезд звезды мирового тенниса вызовет грандиозный ажиотаж на "Сибур Арене", ведь когда St. Petersburg Ladies Trophy посетила американская теннисистка Винус Вильямс, очереди за автографом и селфи тянулись через весь дворец спорта. Кстати, Винус и ее сестра Серена в этот раз не приедут.
Но состав четвертого по счету SPb Ladies Trophy все равно будет сильнейшим. Кроме Шараповой, приедет защищать титул победительницы, добытый в прошлом году, чешская теннисистка Петра Квитова. Она сейчас располагается в десятке сильнейших рейтинга. Также из топ-10 — голландка Кики Бертенс и россиянка Дарья Касаткина, которая начала восхождение к вершинам рейтинга именно на турнире в Петербурге. Приедут россиянка Анастасия Павлюченкова и француженка Кристина Младенович, победившая на позапрошлом St. Petersburg Ladies Trophy. Для участниц организаторы припасли четыре "свободные карты", полагающиеся по правилам WTA. Две заявки уже подано — от россиянки Веры Звонаревой и белоруски Виктории Азаренко, экс первой ракетки мира. Еще одну wild card организаторы планируют вручить нашей Екатерине Макаровой, судьбу последней "карты" определят накануне старта турнира. Во всяком случае, рассчитывают на тех, кто входил в топ-20 рейтинга и выигрывал "Большие шлемы". Конкуренция на турнире с призовым фондом $733 900 ожидается очень высокая.
Ноу-хау соревнований — жеребьевка на этот раз пройдет не в субботу накануне, а в воскресенье, на центральном корте "Сибур Арены". Причем за ней смогут наблюдать зрители, чего раньше никогда не было. Продолжают владельцы турнира обсуждать идею проведения матчей с участием звезд мирового тенниса на "Газпром Арене", расположенной по соседству с "Сибур Ареной", но пока для этого нет "окон" в календаре. Тем более что на стадионе, построенном на Крестовском острове, играют то в футбол, то в хоккей. Недавно была проведена хоккейная "классика" между СКА и ЦСКА, собравшая на трибунах 67 700 зрителей. За матчем сборных России и Финляндии, состоявшимся там же, наблюдал 71 381 болельщик. Это рекордная аудитория для Европы.