Пчелиный доктор
Фото: epl.delfi.ee
Громкая новость: в Финляндии изобретена первая в истории вакцина для пчел, ее автор — биолог Хельсинского университета Далиал Фрейтак (она работала в паре с коллегой Хели Сальмелой). Сначала контекст: медоносные пчелы вымирают по всей планете! Одна из основных причин, помимо пестицидов и потепления климата,— опаснейшие заболевания. Для любого пчеловода так называемый американский гнилец — настоящая катастрофа. Из-за этой смертоносной болезни вымирают целые пасеки. Если она поражает пчел, приходится сжигать ульи и объявлять карантин на десятки километров. При этом проблема сложнее, чем кажется: дело в том, что у насекомых… нет антител, помогающих, к примеру, человеку справляться с болезнями. И как же помочь им? Далиал обратила внимание на примечательный факт: оказывается, когда насекомое подвергается воздействию определенных бактерий, обычно через пищу, оно передает выработанный иммунитет потомству. У пчел за это отвечает белок вителлогенин, на его основе и была создана вакцина. Сегодня сама технология еще тестируется, причем пока не решен важный вопрос: как именно применять вакцину? Один из вариантов — сахарные «пирожки с вакциной» для пчелиных маток. При этом эксперты единодушны: современным пчелам нужна срочная помощь! На очереди решение еще одной проблемы, которая пока кажется неразрешимой,— синдрома разрушения пчелиных семей. Причины явления, из-за которого пчелиные семьи покидают свои улья, до сих пор неясны, но хельсинский прорыв вдохновляет ученых.