В рамках 164-й сессии генеральной ассамблеи Международного бюро выставок состоялось голосование за право проведения «Экспо-2025». Японская Осака получила 92 голоса, Екатеринбург — 61.
В качестве аргумента в пользу проведения в 2025 году всемирной выставки «Экспо» в Екатеринбурге была заявлена высокоскоростная магистраль Челябинск - Екатеринбург. После отмены международного мероприятия строительство ВСМ может потерять высокий статус в приоритетности реализации инвестпроектов.
Подготовка к «Экспо» актуализировала обсуждение строительства магистрали. Проект был предусмотрен в заявке Екатеринбурга на проведение мероприятия. Губернатор Челябинской области Борис Дубровский на итоговой пресс-конференции 2017 года заявлял, что регион будет «обречен иметь ВСМ Челябинск — Екатеринбург к 2025 году», если Екатеринбург выиграет право проведения выставки.
Как сообщал «Ъ-Южный Урал», в марте этого года Минтранс России принял решение о возможности заключения концессионного соглашения о строительстве ВСМ Челябинск-Екатеринбург. Переговоры по согласованию условий концессионного соглашения продолжаются. В октябре проект получил положительное заключение технологического и ценового аудита обоснования инвестиций. ВСМ включена в Схему территориального планирования РФ, Транспортную стратегию на период до 2030 года и в комплексный план развития инфраструктуры РФ до 2024 года. Затрата на реализацию проекта могут составить до 380 млрд руб.