На фоне нарастающей критики потребителей в адрес авиакомпаний по поводу тесноты в салонах самолетов Палата представителей Конгресса США проголосовала за законопроект, обязывающий Федеральную авиационную администрацию установить минимальные требования к ширине пассажирских сидений в салонах самолетов и расстоянию между ними. Правда, законопроект не определяет минимальных размеров для сидений — по мнению экспертов, регулятор вполне может установить те, которые сейчас не устраивают потребителей.
Фото: Сафрон Голиков, Коммерсантъ / купить фото
На заседании в среду Палата представителей Конгресса США одобрила законопроект о реализации и финансировании ряда программ Федеральной авиационной администрации (FAA) на ближайшие пять лет. Одним из самых обсуждаемых пунктов законопроекта стало введение минимальных требований к ширине пассажирских кресел в салонах самолетов и расстоянию между ними. Необходимость введения соответствующих стандартов назрела на фоне растущего недовольства потребителей снижением уровня комфорта авиаперелетов из-за тесноты в салонах самолетов.
Особенно активная дискуссия вокруг этого вопроса развернулась в прошлом году в ответ на инициативу неправительственной общественной организации Flyers Rights, заявившей, что сокращение размеров сидений и расстояний между ними угрожает безопасности пассажиров.
«Мы называем это пыточным классом,— заявил президент Flyers Rights Пол Хадсон газете The Daily Telegraph.— Это продолжается последние 10–15 лет: кресла становятся меньше, а пассажиры становятся крупнее. Мы считаем, что компании уменьшают кресла, чтобы вместить больше пассажиров и получить больше прибыли. И еще они пытаются сделать кресла менее удобными, чтобы пассажиры покупали билеты в более дорогой класс».
По словам господина Хадсона, значительное число пассажиров уже просто не способны вмещаться в кресла, поскольку они либо слишком высокие, либо слишком полные. Кроме того, больше стало пожилых пассажиров и людей с ограниченными возможностями, говорит эксперт.
По данным исследования консалтинговой компании ICF, за последние 15 лет среднее число кресел в самолетах американских авиакомпаний увеличилось на 8%. В самолетах A321 за это время добавилось 19 кресел и общее число мест достигло 188, число мест в Boeing 737–8 увеличилось на 13, и теперь их в среднем 165.
У многих авиакомпаний расстояние между рядами кресел в салонах самолетов сократилось за последние годы с 86–88 см до 75–76 см, а в некоторых случаях даже до 71–73 см.
Самое большое расстояние между рядами кресел сейчас у JetBlue и Virgin America — 96 см, а теснее всего пассажирам американских Spirit Airlines и Frontier Airlines, а также авиакомпаний других стран: Thomas Cook Airlines, TAP Portugal, Tui Airways, Spring Airlines, Thai Airways, Iberia и LATAM Brasil — всего 71 см.
При выборе размера сидений и расстояния между рядами авиакомпании руководствуются одним ограничением: в случае чрезвычайной ситуации на борту пассажиры должны успевать покинуть салон в течение 90 секунд. Эксперты Flyers Rights и ряда других организаций защиты прав потребителей считают, что 71 см между рядами не позволяет выполнить это требование.
Эксперты уверены, что введение стандартов минимально допустимых размеров не только повысит безопасность пассажиров, но и положительно скажется на их самочувствии. «Для дальнемагистральных рейсов особенно важен аргумент здоровья пассажиров»,— считает специалист в области авиации Трайант Флоурис, который в интервью USA Today отметил, что при наличии достаточного пространства для ног меньше риск образования тромбов в сосудах ног. Кроме того, психологически комфортнее лететь, когда тебя с двух сторон не сжимают и у тебя не возникает клаустрофобии, говорит он.
Однако проблема в том, отмечают некоторые эксперты, что одобренный Палатой представителей законопроект не оговаривает конкретных ограничений, то есть вполне вероятен вариант, что FAA назначит минимальный размер как раз на уровне 71 см между рядами. Основатель организации защиты прав потребителей Elliott.org Кристофер Эллиот уверен, что так и будет, так как утверждение любого другого минимального размера потребует переделки существующих моделей самолетов. И, по его словам, весьма велика вероятность, что после введения изменений все авиакомпании сократят расстояние между рядами до 71 см, чтобы «сохранить конкурентоспособность», заявил он изданию MarketWatch.
Между тем одобренный Палатой представителей законопроект будет рассмотрен Сенатом до 30 сентября. Свои предложения о минимальных требованиях к размерам кресел и расстоянию между рядами FAA должна представить в течение года.