Сегодня ФК "Зенит" проведет на арене "Санкт-Петербург" первый матч раунда плей-офф Лиги Европы против норвежского "Мольде". Победитель двухраундовой дуэли получит путевку в групповой этап второго по престижности клубного европейского турнира. Эксперты и букмекеры отдают предпочтение петербургскому клубу, но "Мольде", который тренирует знаменитый в прошлом форвард сборной Норвегии и клуба "Манчестер Юнайтед" Уле Гуннар Сульшер, уже однажды досадил российскому футболу, когда в 1999 году выбил ЦСКА из квалификации Лиги чемпионов.
Фото: Антон Ваганов, Коммерсантъ / купить фото
На предыдущей стадии, напомним, "Зенит" с трудом преодолел сопротивление минского "Динамо". В столице Белоруссии сине-бело-голубые в первом матче третьего квалификационного раунда неожиданно крупно проиграли сопернику со счетом 0:4. Тогда ошибки с тактикой и составом допустил тренер "Зенита" Сергей Семак. Правда, в ответной игре петербуржцы за 90 минут отыграли нужную фору, а в дополнительное время забили еще четыре гола, пропустив всего один, и установили сразу несколько рекордов. Особенно все вспоминали дуэль ПСЖ и "Барселоны" в Лиге чемпионов, когда французы в первом матче обыграли каталонцев со счетом 4:0, а затем "сгорели" в ответном 1:6. Никогда в истории еврокубков в дополнительное время не забивалось больше четырех голов. "Зенит" повторил высшее достижение по числу мячей, забивавшихся в овертаймах (раньше это делали немецкий "Штутгарт" в 1973 году и французский "Ланс" в 1977 году). Артем Дзюба, сделав хет-трик в игре с "Динамо", довел счет своих голов в еврокубках до 18 и ворвался в десятку лучших бомбардиров российских клубов. Интересно, что ответный матч "Зенита" и минского "Динамо" в квалификации Лиги Европы видели только белорусские зрители и аккредитованные журналисты: болельщикам сине-бело-голубых УЕФА запретила посещать матч за их проделки в предыдущем розыгрыше турнира. Команды играли на "Петровском". Зато фанаты «Зенита» поддерживали своих со стадиона «Санкт-Петербург», куда их пригласили смотреть матч на большом экране.
Сейчас большинство экспертов сходятся на том, что голевых свершений ждать не стоит. Во-первых, «Зенит» играет в очень жестком графике — через три дня на четвертый, при этом лидирует в чемпионате России, где одержал четыре победы подряд. При этом клуб потерял своего лучшего игрока на этом этапе — эквадорца Кристиана Нобоа, который конструировал почти все атаки «Зенита». В матче с «Уралом», завершившемся 4:1, он повредил связку колена и выбыл, по прогнозам врачей, до конца года. Из-за таких травм у "Зенита" не играют с прошлого сезона аргентинский защитник Эммануэль Маммана и форвард Александр Кокорин.
"Мольде" прогремел в конце 1990-х, когда выбил из квалификации Лиги чемпионов ЦСКА, что стало позором для российского футбола. Кстати, за армейцев тогда играл Сергей Семак — нынешний наставник "Зенита". Так что у него свой зуб на скандинавский клуб. Сейчас "Мольде" известен тем, что его тренирует знаменитый в прошлом форвард сборной Норвегии и английского "Манчестер Юнайтед" Уле Гуннар Сульшер. Он так удачно выходил на замену под руководством легендарного шотландского тренера Алекса Фергюсона (13 побед в английской премьер-лиге и две в Лиге чемпионов), что получил прозвище Суперзапасной. Даже в легендарном финальном матче главного клубного турнира Европы сезона 1998/1999 Сульшер сумел отличиться, принеся победу МЮ ударом головой в добавленное время игры с "Баварией". За внешность и умение забивать важные голы нападающего также нарекли "Убийцей с лицом ребенка".
"Мольде", где Сульшер поиграл в конце карьеры, он возглавил в начале 2011 года — и сразу завоевал с клубом первый в истории титул. Через год повторил это достижение. Команда придерживается британского стиля игры, как и большинство норвежских клубов, — правда, действует комбинационно, как это делал при Фергюсоне "Манчестер Юнайтед". Сейчас "Мольде" занимает четвертое место в чемпионате Норвегии, отставая от лидера "Бранна" на восемь очков. Главная звезда команды — 18-летний форвард Эрлинг Холланд, занимающий с девятью мячами вторую строчку в списке бомбардиров чемпионата. Говорят, он продолжит карьеру в одном из английских топ-клубов. На пути к заключительному раунду плей-офф "Мольде" преодолел сопротивление североирландского "Гленавона" (1:2 и 5:1), албанского "Лачи" (3:0 и 2:0) и шотландского "Хиберниана" (0:0 и 3:0).
"Зенит" в прошлом сезоне, когда его тренировал Роберто Манчини, встретился с представителем Норвегии, "Русенборгом", в групповом турнире Лиги Европы — одержал победу 3:1 и сыграл вничью 1:1. Сейчас ставки букмекеров и прогнозы специалистов говорят о том, что клуб из Петербурга — фаворит дуэли с "Мольде", ответный матч с которым пройдет 30 августа в одноименном городе, где проживает чуть меньше 21 тыс. человек.