Победитель Олимпийских игр в Сиднее гандбольная сборная России на чемпионате мира в Португалии выполнила стоявшую перед ней задачу-минимум — завоевала путевку на Олимпиаду в Афинах. Однако подопечные Владимира Максимова вновь остались без медалей. Обыграв вчера венгров со счетом 30:25, они заняли пятое место.
Гарантировала российской команде поездку в Афины субботняя полуфинальная встреча утешительного play-off с исландцами. Его вчерашний финал (матч за 5-е место) с венграми носил формальный характер — задачу-минимум (занять место не ниже седьмого, последнего, дающее путевку на Олимпиаду) российские гандболисты уже выполнили. Не случайно эта игра прошла при практически пустых трибунах.
Владимир Максимов опасался перед матчем с исландцами, что его подопечные могут недооценить соперника. Несколько месяцев назад на Кубке мира россияне обыграли исландцев с разницей в 11 мячей. И отчасти его опасения оправдались: начало было за скандинавами. Инициативу сборная России перехватила только к середине первого тайма. Но исландцы, даже полностью лишенные простора, не сдавались, и борьба шла вплоть до финальной сирены. К счастью, все закончилось удачно для россиян. Они победили с разницей в три мяча.
Если бы сборная России не завоевала путевку на Олимпиаду в Афинах, то ее выступление можно было бы назвать провальным. А так его, скорее всего, признают удовлетворительным. Наверное, справедливо. Как заявил Владимир Максимов, серьезные претензии к игрокам у него были только после матча первого этапа с Хорватией, поражение в котором закрыло россиянам дорогу в полуфинал.
Чемпионат мира 2005 года стал источником разногласий между Международным гандбольным союзом (IHF) и рядом европейских федераций, которые были недовольны тем, что его проведут в неразвитой как со спортивной, так и с экономической точки зрения стране — в Тунисе. Больше всего возмущались немцы, претендовавшие на проведение первенства 2005 года. По мнению руководства делегации Германии, гандбол скатывается в финансовую пропасть. Немцы открыто и часто высказывали недовольство, например, тем, что большинство матчей нынешнего чемпионата прошли при практически пустых трибунах. Средняя посещаемость действительно была крайне низкой — 946 зрителей.
Тем не менее президент IHF египтянин Хассан Мустафа в заключительный день чемпионата выразил удовлетворение тем, как прошел чемпионат. По его мнению, дела идут вполне прилично. Он сообщил, например, что матчи транслировались на 51 страну, что на четыре больше, чем было во время рекордного чемпионата мира 1999 года.
Остается добавить, что путевки на Олимпиаду не сумели добыть такие сильные сборные, как Дания, Швеция и Югославия. Последняя оставшаяся кандидатура от Европы будет определена на континентальном чемпионате.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК