Сборная России на чемпионате мира по гандболу, который проходит сейчас в Португалии, в полуфинал не попала. Теперь ей придется решать задачу-минимум — бороться за одну из путевок на Олимпиаду в Грецию, которые получат семь сильнейших команд.
Перед отъездом в Португалию на встрече с журналистами в Новогорске главный тренер сборной Владимир Максимов заявил, что сочтет успешным выступление команды, только если она выйдет в финал. Игроки же, особенно ветераны, не разделяли максимализма наставника — почти все говорили, что команде надо ставить хорошую оценку уже в том случае, если она завоюет путевку на Олимпиаду, то есть займет место не ниже седьмого. Уж слишком много лидеров не успело залечить травмы.Проблем со здоровьем у членов команды действительно хватало. С серьезными повреждениями вынуждены были играть аж четверо — Дмитрий Слащев, Александр Тучкин, Игорь Лавров и Виталий Иванов. А ведь последние двое разыгрывающие. Но с другой стороны, похожая ситуация была и во многих других командах.
Немцы, например, вообще приехали в Португалию без двух ведущих игроков, немало у них было и травмированных. В Германии никто не верил, что команда выйдет в полуфинал. Но она вышла. Сумасшедшим настроем ее игроков в решающих матчах восхищается даже Эрхард Вундерлих — легенда мирового гандбола. Именно он был лидером команды, которая в финале чемпионата мира 1978 года, проигрывая сборной СССР 15:19, вырвала победу — 20:19.
Те же, кто видел, к примеру, матчи первого этапа сборной России с аргентинцами или французами, при слове "настрой" только усмехнутся. Трудно предъявлять претензии лишь голкиперу Андрею Лаврову, которого партнеры часто фактически бросали на растерзание соперников (у него, кстати, тоже была травма).
На втором этапе россияне, правда, спохватились и блестяще провели встречу с датчанами (к слову, Владимир Максимов заявил вчера Ъ, что только в ней его подопечные на все сто процентов выполнили его тактическую установку), а потом достаточно легко обыграли египтян. Но было уже поздно. В полуфинал по лучшей разнице забитых и пропущенных мячей вышли датчане и хорваты.
Сегодня в первой игре "утешительного" play-off российские гандболисты встретятся с исландцами. И если их одолеют, то сыграют в матче за пятое место с победителем встречи Венгрия--Югославия. Неудачники же разыграют то самое седьмое место — последнее, дающее право поехать на Олимпиаду в Грецию без отбора.
У Исландии крепкая, опытная сборная с хорошим характером, но она, безусловно, по зубам сборной России даже в нынешнем ее состоянии. Осенью на Кубке мира россияне легко ее победили. И венгры, и югославы куда более серьезные соперники.
Сборная России — олимпийский чемпион Сиднея. Но за последние два с половиной года она не побеждала ни на одном крупном турнире. Причина, по мнению Владимира Максимова, в том, что гандбол в нашей стране практически не развивается. "Деньги почти не вкладываются,— говорит он.— Один-единственный современный зал только строится в Чехове. Международные соревнования не проводятся. Россия с точки зрения гандбола превратилась в периферийную страну".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК