В канадском городе Хей Ривер 18 марта открылись Арктические зимние игры (АЗИ), Россию на них представляет делегация из 70 ямальских спортсменов, сообщает пресс-служба губернатора Ямало-Ненецкого автономного округа. В том числе в сборную войдут 19 лыжников и биатлонистов из Лабытнанги, 18 спортсменов (лыжные гонки и многоборье) из Пуровского района, 14 лыжников и теннисистов из Нового Уренгоя, 10 атлетов из Салехарда. Всего в АЗИ примут участие 1,8 тыс. атлетов.
Игры продлятся до 24 марта. Они проводятся каждые два года между спортсменами из Канады, США, Гренландии, Финляндии, Швеции, Норвегии и России. Кроме обыкновенных зимних видов спорта, в АЗИ присутствуют традиционные для северных народов состязания: бег и биатлон на снегоступах, арктическое многоборье (прыжки через нарты, прыжки на кулаках, высотный удар ногами, перетягивание рук, прыжок с колен, перетягивание ленты головой). Также в рамках АЗИ проводится соревнование в играх Дене, которые включают в себя перетягивание пальцев, перетягивание небольшой палочки, метание палки «снежная змейка» и борьба на руках «кто кого?».
Россия участвует в Арктических играх с 2004 года, причем ее представляют только ямальские спортсмены. За это время 290 атлетов из команды Ямала принесли стране 478 медалей (224 – золотые, 180 – серебряные, 74 – бронзовые).