Обратно на Луну: Дональд Трамп решил снова высадить американцев на спутник Земли. Президент США подписал меморандум об изменении целей американской космической программы. Предшественник Трампа Барак Обама главным приоритетом ставил полет человека на Марс в 2030-х годах. Теперь в программе утверждается, что Америка должна стать лидером в пилотируемых полетах по Солнечной системе — начиная с возвращения астронавтов на Луну. Каковы перспективы этого проекта, разбирался Александр Ляпин.
Фото: Carlo Allegri, Reuters
«Это гигантский шаг на пути к лидерству Америки в космической отрасли». Так Дональд Трамп перефразировал легендарные слова Нила Армстронга — первого астронавта, ступившего на поверхность Луны почти полвека назад. Американский президент говорил не только о научных целях новой программы — он подчеркнул, что результаты исследований космоса можно применять в разных сферах, в том числе и в военной. Впрочем, разъяснять, что он имел в виду, Трамп, как обычно, не стал.
Особый символизм подписанию указа придавало то, что в этот момент рядом с Трампом стоял Харрисон Шмитт — участник самой последней экспедиции на Луну в 1972 году. Лидер США заверил, что Шмитт не будет последним американцем в списке покорителей спутника, и предположил, что новая космическая программа позволит отправиться и в более отдалённые уголки Солнечной системы: «Это важный шаг для отправки американских астронавтов на Луну впервые с 1972 года для проведения долгосрочных исследований. На этот раз мы не только установим флаг и оставим след, но создадим основу для последующих полетов на Марс, а потом, возможно, и в другие миры».
Впрочем, есть нюанс — в новом документе, в отличие от «марсианской» программы Барака Обамы, нет никаких конкретных сроков. Поэтому когда американцы снова смогут прогуляться по Луне, неизвестно. Эксперты оценивают планы Трампа сдержанно. Само по себе покорение Луны технически возможно, но, как обычно, всё упирается в деньги. Например, на программу пилотируемой космонавтики «Созвездие», которая разрабатывалась с 2004 по 2010 год, штаты потратили $9 млрд. А при нынешнем финансировании NASA сложно представить даже простой полет на Луну, не говоря уже о создании на естественном спутнике Земли обитаемой станции, считает руководитель Института космической политики Иван Моисеев: «Луна возможна при условии, что финансирование NASA будет существенно увеличено. Первая высадка на Луну обошлась американцам в $150 млрд по нынешним ценам, а весь бюджет NASA, включая все программы, — 20 млрд. 7,5 лет всем нужно деньги тратить только на то, чтобы высадить человека на Луну».
На пути к Луне у американцев уже появились потенциальные попутчики. О желании присоединиться к новой программе заявили японцы. Они хотят не только отправить своих астронавтов к Луне, но и создать к концу 2020-х годов постоянную станцию, вращающуюся вокруг естественного спутника Земли.
Россия же планирует возобновить программу исследования Луны в следующем году.
В рамках лунной программы «Аполлон» с 1969 по 1972 годы американцы шесть раз высаживались на Луне.