Большинство стран ЕС преодолели социальные последствия экономического кризиса 2008 года — такой вывод содержится в докладе исследовательского института Bertelsmann Stiftung, который оценивает индекс социальной справедливости в регионе. На первых местах рейтинга оказались страны скандинавской Европы — Дания (7,4), Швеция (7,3) и Финляндия (7,1) — впрочем, они лидировали в нем последние 10 лет. Худший результат был зафиксирован у Греции (3,7), Румынии (4) и Болгарии (4,2), при этом если у последних двух стран в течение 10 лет индекс рос, то у Греции показатель оказался заметно хуже докризисного (4,4). Как следует из доклада, движущей силой для улучшения социального положения многих жителей ЕС стало восстановление уровня занятости в 26 из 28 стран. В результате в среднем по региону уровень безработицы за 2016 год составил 8,7% — это все еще выше докризисного показателя (в 2008 году — 7%), но заметно ниже пикового значения 2011 года (11%). Занятость, соответственно, росла — с 64,1% в 2013 году до 66,6% в 2016-м. Уровень безработицы среди молодежи в ЕС сократился с 23,6% в 2013 году до 18,7%, что, впрочем, также пока выше докризисного уровня (15,6%). Восстановление занятости позволило снизить численность бедных — доля этой категории населения составляет 23,4%. Для многих стран Южной Европы этот показатель остается высоким (Греция — 35,6%, Испания — 27,9%, Италия — 28,7%), в то время как в странах Северной Европы показатель составляет 13–16%.
Третья составляющая индекса — доступность образования — также показывает положительную динамику. Так, доля молодых людей, покидающих школу до окончания учебы, сократилась в ЕС с 14,7% в 2008 году до 10,7%, хотя расхождения между странами ЕС остаются значительными. Так, в Литве и Словении показатель составляет менее 5%, а на Мальте и в Испании остается на уровне 20%.
Хотя авторы доклада не считали значение индекса для РФ, ее положение в посткризисный период можно оценить с помощью безработицы, которая по итогам 2016 года составляла 5,4%, что ниже показателя за 2008 год. Впрочем, необходимо учитывать особое строение российского рынка труда, из-за чего он реагирует на экономические шоки снижением зарплат, а не числа работающих, что обеспечивает рост численности работающих бедных (с 13,4% в 2008 году до 13,8% в 2017-м).