Сегодня в бельгийском городе Зольдере начинается чемпионат мира по велоспорту на шоссе, в котором российская сборная представлена во всех видах программы: мужских и женских гонках среди профессионалов (элиты), молодежных — до 23 лет и юниорских — до 18. Наиболее перспективными выглядят шансы наших женщин, которые поведут борьбу за награды как в групповой гонке, так и в гонке с раздельного старта.
Трассы нынешнего чемпионата проложены на практически ровной как стол долине. А это означает, что победителями в гонках, по всей видимости, будут исключительно финишеры-спринтеры. Такие, например, как итальянец Марио Чиполлини (Mario Cipollini). Недавно, кстати, знаменитый велосипедист, выигравший за свою карьеру в общей сложности порядка 200 различных международных гонок и при этом ни одной — на чемпионатах мира, объявил об уходе из большого велоспорта. Однако подобного рода заявления время от времени делают чуть ли не все знаменитости. Но, подогрев таким образом внимание к себе общественности, они потом как ни в чем не бывало продолжают выступать. Не стал исключением и Чиполлини. В конце концов, должен же он хотя бы раз за десять лет своего пребывания в лидерах мирового профессионального велоспорта попробовать выиграть чемпионат в групповой гонке? Во всяком случае, шанс для этого ему сейчас представился превосходный. Среди 18 заявленных для участия в чемпионате россиян групповую гонку поедут лишь 12. Специалисты полагают, что работать нашей команде в этой гонке имеет смысл либо на Сергея Иванова, либо на Дмитрия Конышева, чье спринтерское мастерство общеизвестно.Среди заведомых фаворитов мужской гонки с раздельного старта чаще всего называются имена четырехкратного триумфатора Tour De France американца Лэнса Армстронга (Lance Armstrong), а также свежеиспеченного победителя Vuelta испанца Айтора Гонсалеса (Aitor Gonzalez). Олимпийский же чемпион Вячеслав Екимов, который, к слову, выступит в Зольдере лишь в этом виде программы, в списке на победу, увы, не значится. Потому, видимо, что в последнее время он находится в тени и ничем особенным в профессиональных гонках не отличился. Ассистировать же Екимову предстоит второму нашему участнику — чемпиону России и двукратному чемпиону мира среди юношей Евгению Петрову.
А вот в женской раздельной гонке на старт выйдут сразу три россиянки — олимпийская чемпионка, двукратный серебряный призер чемпионатов мира и чемпионка страны нынешнего года Зульфия Забирова, Ольга Слюсарева, неделю назад завоевавшая полный комплект наград на трековом чемпионате мира, а также Ольга Забелинская, получившая именное приглашение как чемпионка Европы 2002 года. Главными соперницами наших гонщиц, как и все последние годы, будут неувядаемая 44-летняя француженка Жанни Лонго (Jeannie Longo), выигравшая эту гонку на чемпионате прошлого года в Лиссабоне, а также олимпийская чемпионка голландка Леонтьен Зийлард Ван Моорсель (Leontien Zijlaard Van Moorsel). Достаточно высоко расцениваются шансы нашей женской команды и в групповой гонке. В ней наряду с вышеназванными велосипедистками, вероятнее всего, также примут участие Валентина Полханова, Светлана Бубненкова и Юлия Мартисова. Как сказала перед отъездом в Бельгию Ольга Слюсарева, судьба групповой гонки решится на самом ее финише, где гонщиц ожидает небольшой подъем, всего-то метров 300. "Эта маленькая, но коварная горочка может порушить все планы того, кто уже ехал и видел себя победителем. Поэтому самое главное — без потерь вылезти из нее".
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА