судебная практика
4 октября Верховный суд Лос-Анджелеса поставил своеобразный рекорд, приговорив табачного гиганта Philip Morris к невиданной ранее компенсации в пользу частного лица. Он обязал компанию выплатить $28 млрд американской гражданке Бетти Баллок, неизлечимо больной раком.64-летняя Бетти Баллок (Betty Bullock) начала курить в 17 лет. В прошлом году у нее был обнаружен рак легких, который впоследствии распространился на печень. Истица обвинила Philip Morris в том, что компания не предупредила ее должным образом о вреде курения, что и повлекло за собой непоправимый ущерб ее здоровью. По ее словам, она верила успокоительным заверениям компании, что доказательств прямой связи курения и раковых заболеваний не существует, хотя ее врач и утверждал обратное. Суд постановил, что компания Philip Morris виновна в умышленном обмане клиентов и преступной халатности. На это адвокаты Philip Morris заявили, что вердикт суда абсурден и что они намерены опротестовать это решение.
Philip Morris — не единственная табачная компания, чье финансовое долголетие оказалось под вопросом в результате многочисленных исков со стороны курильщиков. 14 июля 2000 года суд штата Майами приговорил производителей табачных изделий к штрафу в $145 млрд в пользу 500 тыс. больных курильщиков штата Флорида. Эта компенсация пока считается рекордной в области коллективных исков. 6 июля 2001 года был поставлен соответствующий рекорд в области индивидуальных исков (теперь он побит в суде Лос-Анджелеса). Тогда максимальный объем компенсации составил $3 млрд и был присужден курильщику Ричарду Букену (Richard Boeken), который впоследствии умер от рака в январе 2002 года.
18 июня этого года табачные производители проиграли первое дело, связанное с пассивным курением. Их оштрафовали на $5,5 млн в пользу 56-летней стюардессы Линн Френч (Lynn French), заработавшей хронический синусит на авиалиниях, где разрешено курение.
22 марта этого года Philip Morris проиграла первое дело, не сумев защитить свое утверждение, что легкие сигареты менее опасны, чем обычные, и была приговорена к выплате $150 млн родственникам погибшей от рака легких Мишель Шварц (Michelle Schwarz).
Однако по всем этим громким делам пока ожидается решение апелляционного суда. Показателен случай Ричарда Букена, которому присудили $3 млрд, но впоследствии Высший суд штата снизил размер компенсации до $100 млн, и даже эта сумма еще может быть пересмотрена в суде другой инстанции. Так что шансы Бетти Баллок на получение $28 млрд не так уж велики.
НАТАЛЬЯ Ъ-СКОРЛЫГИНА