Магеллан не ставил главной целью обогнуть земной шар, его задача была проще и понятнее акционерам севильской Casa de la Contratacion — испанского торгового дома, который спонсировал его экспедицию. Он был обязан достичь островов Пряностей (ныне Молуккские острова) и привезти оттуда товар. Контракторы получали от продажи товара 20%, остальное за вычетом премиальных морякам шло в пользу государства.
Фото: The Uffizi Gallery
То, что Магеллан собирается обогнуть Америку, купцов не смущало. Это был единственный в то время законный путь Испании в Ост-Индию. По Тордесильясскому договору, подписанному Испанией и Португалией в 1494 году и одобренному римским папой в 1506 году, разделявшему сферы влияния этих стран в Мировом океане, Испании принадлежали все вновь открытые земли западнее Азорских островов, а Португалии — все, что было от них к востоку. Любая попытка Испании достичь островов Пряностей по проторенному маршруту вокруг Африки ставило испанские корабли вне закона. Португальцы могли их безнаказанно захватить или утопить. А проникновение в Ост-Индию со стороны Америки делало присутствие там Испании легитимным. Ведь она пришла туда с запада от разграничительного меридиана в Атлантическом океане.
В плавание ушла эскадра из пяти кораблей, имея на борту 265 человек, спустя три года в Испанию вернулся один корабль с 18 моряками. Магеллана среди них не было, его убили туземцы на островах Пряностей, куда он стремился. Вернувшийся корабль привез пряности, но коммерческая выгода экспедиции была гораздо меньше ожидаемой в Палате контракторов. Зато научное ее значение трудно было переоценить.
Магеллан нашел путь в Тихий океан в обход Америки — через пролив между материком и Огненной Землей, названный его именем, и установил ориентировочную протяженность Тихого океана по широтам. Во время второго после Магеллана кругосветного плавания Френсиса Дрейка англичанин предпочел обойти опасный Магелланов пролив и обогнул Огненную Землю с юга. Уже зная размеры и пустынность Тихого океана, он не пошел по нему по диагонали на северо-запад, как Магеллан, а держался побережья Америки и только от берегов современной Калифорнии пересек океан напрямую, придя к тем же Молуккским островам.
Интересным открытием моряков Магеллана были потерянные ими за время плавания сутки. Впоследствии по 180-му меридиану была установлена условная линия смены дат, при пересечении которой с запада на восток часы переводятся на 24 часа назад, а если с востока на запад — на сутки вперед.
Сергей Петухов