Свое изобретение Нипков сделал в 1885 году, будучи еще студентом Берлинского университета. Это был крутящийся диск с дырочками, расположенными на нем по спирали, который превращал светящееся изображение в бегущую строку на экране. Его потом так и назвали «диском Нипкова», и имя немецкого студента навсегда осталось в истории науки и техники. По сути это был механический аналог кинескопа телевизора, где электронный луч построчно рисует на экране изображение, а мы видим картинку целиком благодаря инерции нашего зрения.
Фото: http://nipkow.de
Вообще, история телевидения настолько запутанная, что историкам науки трудно определить приоритеты тех или иных его изобретателей. Фактически это был коллективный труд. Одни придумали электронный передатчик изображения (телекамеру), другие электронный приемник изображения (сам телевизор), причем изобретали каждый свое в разное время. Третьи собрали все это в единую систему телевидения. Четвертые внедрили эту систему в жизнь. Лишь один факт ни у кого не вызывает споров, хотя о нем сегодня мало кто помнит. Целых десять лет с момента появления в продаже первых телевизоров в 1926 году телевидение было скорее механическим, чем электронным, главным узлом в телевизионной системе был диск Нипкова.
Перед объективом телекамер крутился круг с дырочками, расположенными по спирали, который сканировал световую картинку и превращал ее в бегущую строку световых импульсов, попадающих на фотоэлемент. Здесь они превращались в электрические импульсы, которые передавались в приемник (телевизор). В нем с той же частотой и интенсивностью мигала лампа, и такой же диск разворачивал ее свет в картинку на экране. До изобретения Зворыкиным в начале 1930-х годов электронно-лучевой телекамеры никакого телевидения без диска Нипкова не было и не могло быть.
Ирония судьбы студента-изобретателя заключается в том, что он в том же 1885 году, когда изобрел способ механической развертки изображения на экране с помощью диска, запатентовал его. Но на протяжении 15 лет, пока действовал патент, никто им не заинтересовался. Только спустя еще десять лет, после появления первых ламповых телевизоров, диск Нипкова стал самой востребованной деталью для телевидения, так и не принеся никаких дивидендов его изобретателю.
Умер Нипков в Берлине в 1940 году, успев посмотреть и свое механическое телевидение, и пришедшее ему на смену электронно-лучевое.
Сергей Петухов