Крупнейшая в мире горнодобывающая компания BHP Billiton намерена продать свои активы в сфере добычи сланцевой нефти и газа в США. По словам представителей англо-австралийской компании, свой интерес к этим активам уже высказали несколько покупателей. Решение о выходе из сланцевой добычи было принято руководством компании под давлением акционеров, которые потребовали продажи неприбыльных активов. Комментируя этот шаг, генеральный директор BHP Billiton Эндрю Маккензи пояснил, что «время для покупки сланцевых активов было выбрано неверно» (в 2011 году), «компания заплатила за них слишком много», темп разработки месторождений «не был оптимальным» и очень скоро стало ясно, что ожидаемой прибыли эти вложения не принесут (спад цен на нефть ослабил бизнес, и в прошлом году компания вынуждена была списать $7,2 млрд). «Поэтому при поддержке независимых консультантов мы рассматриваем разные варианты выхода с наших месторождений»,— сказал господин Маккензи.
Заявление о предстоящей продаже активов компания приурочила к публикации очень сильной отчетности за 2017 финансовый год, завершившийся 30 июня. Чистая прибыль BHP Billiton составила $5,89 млрд, базовая прибыль — $6,7 млрд. Компании удалось сократить свой чистый долг почти на $10 млрд, до $16,2 млрд. Годовые дивиденды акционерам компания увеличила втрое, до $0,43 за акцию. Акции компании на Лондонской фондовой бирже отреагировали на публикацию отчетности и заявление руководства BHP Billiton ростом более чем на 3%.