В понедельник в Южной Корее стартовали ежегодные американо-южнокорейские военные учения Ulchi Freedom Guardian («Страж свободы Ульчи»). Несмотря на критику со стороны Пхеньяна, ранее неоднократно призывавшего Сеул и Вашингтон отказаться от дополнительной военной активности вблизи Корейского полуострова, для участия в 11-дневных учениях мобилизованы 67,5 тыс. южнокорейских и американских военнослужащих.
Как сообщает РИА «Новости» со ссылкой на южнокорейское информагентство «Рёнхап», для наблюдения за учениями в Сеул прибыли представители Австралии, Великобритании, Дании, Канады, Колумбии, Нидерландов и Новой Зеландии, а также сразу трое высокопоставленных американских военных: глава Тихоокеанского командования ВМС США адмирал Гарри Харрис, глава Стратегического командования ВВС Джон Хайтен и директор центра ПРО Сэмюэл Гривз.
По словам организаторов учений, тренировка носит исключительно оборонительный характер, а отрабатывать сценарий отражения атаки военные будут преимущественно за компьютерами. «Учения "Страж свободы Ульчи" являются оборонными по характеру и проводятся на ежегодной основе. У нас совершенно нет никаких намерений повышать градус напряженности в обстановке на Корейском полуострове. Учения "Ульчи" предназначены для проверки боеготовности в целях защиты жизней и собственности наших людей»,— заявил Мун Чжэ Ин .
Однако государственные СМИ Северной Кореи уже назвали учения «самым явным проявлением враждебности» и предупредили: подобный недружественный шаг может обернуться «неконтролируемой фазой ядерной войны».
В начале августа повод для беспокойства инвесторам и политикам дал президент США Дональд Трамп, вспомнивший об очередных ракетных испытаниях и резких заявлениях из Пхеньяна. «На месте Северной Кореи я бы не угрожал больше Соединенным Штатам,— предупредил президент.— Они столкнутся с огнем и яростью, каких мир еще не видел». В ответ Центральное телеграфное агентство Кореи (ЦТАК) сообщило, что Пхеньян «тщательно прорабатывает» план ракетного удара по территории вокруг острова Гуам в Тихом океане, где расположена база ВВС США.
Подробнее о международной реакции на ракетные испытания Пхеньяна читайте в материале «Ъ» «Путь к военному решению будет иметь ужасающие последствия».