Новое рассмотрение «хоперского дела» о якобы совершенном экоактивистом Михаилом Безменским и казачьим атаманом Игорем Житеневым вымогательстве 26 млн руб. у УГМК началось с сюрприза. Представители гособвинения на предварительном заседании 10 июля заявили отвод судье Людмиле Панченко, супруге заместителя прокурора Воронежской области Ивана Панченко. Формальным основанием послужили имеющие отношение к делу документы, в которых фигурировала фамилия
господина Панченко, а значит, присутствовал конфликт интересов. Госпожа Панченко приняла отвод, несмотря на протест Михаила Безменского. Он настаивал, что это делается для передачи дела «более сговорчивому судье», и указывал, что Людмила Панченко имеет репутацию непредвзятого человека. Теперь рассмотрение дела может быть передано другому судье или даже перенесено из Новой Усмани в другой райцентр — Верхнюю Хаву, где местные судьи также входят в юрисдикцию Новоусманского райсуда. Напомним, первое рассмотрение дела в Новой Усмани судьей Виктором Сергановым завершилось победой обвиняемых — дело было возвращено прокурорам, так как господин Серганов указал, что в его материалах слишком много фактов, препятствующих дальнейшему рассмотрению. Областной суд с этим решением не согласился и вернул дело для разбирательства «с нуля» в районный суд.