Америка, похоже, выбрала самого достойного соперника для Леннокса Льюиса (Lennox Lewis) — украинца Владимира Кличко, который в субботу в поединке за титул лучшего тяжеловеса Всемирной боксерской организации (WBO) победил Рэя Мерсера.
В Германии, где Владимир Кличко живет с середины 90-х и где он провел почти все из своих четырех десятков профессиональных боев, о том, что он достоин драться с чемпионом по "полноценной" версии (а WBO все-таки лишь четвертая в рейтинге организация), знают давно. Знают, что двухметровый гигант не только сильно бьет, но и умеет, в отличие от других белых тяжеловесов, быстро перемещаться по рингу. О том, что он не только хорош в плане "физики", но и отличный тактик. Впрочем, в боксе известно: если тебя не полюбила Америка, на супербой рассчитывать нечего.Теперь 26-летний Владимир Кличко, который с каждым годом совершенствует свое мастерство и улучшает свой потрясающий послужной список, в котором пока всего одно поражение, показал себя американцам. Что очень важно — в Атлантик-Сити, одной из боксерских столиц, в казино Taj Mahal, куда посредственности почти не допускаются. Да еще в бою с человеком, с которым американцы очень неплохо знакомы.
Есть, правда, один несколько снижающий ценность очередной победы украинца нюанс — Рэю Мерсеру (Ray Mercer) уже 41 год. Однако этот маленький нюанс вполне можно не принимать во внимание, если вспомнить, что Мерсер в своей карьере успел сразиться почти со всеми выдающимися тяжеловесами современности и в нокаут его сумел отправить лишь один соперник — Эвандер Холифилд (Evander Holyfield). В субботу американец побывал в нокауте во второй раз в жизни.
Причем это можно было понять еще в самом начале боя. Уже в стартовом раунде после левого хука Кличко Мерсер рухнул на пол и довольно долго не мог встать. "Этот удар, собственно, и убил меня: я так и не оправился от его последствий",— сказал проигравший.
Больше до шестого раунда нокдаунов не было, но это не значит, что украинец перестал бить. По статистке, только заметных, чувствительных для оппонента ударов он нанес сто с лишним, в то время как Мерсер — пять! Выручал американца крепкий подбородок. "Такого я ни у кого не видел",— изумлялся позже Кличко.
На шестой раунд, однако, Мерсер вышел, как зомби: заплывшие глаза, рассеченная и кровоточащая бровь, ватные от усталости ноги... Очередная серия Кличко прижала его к канатам. В принципе заключительный ее удар — правой рукой — мог бы все завершить, но американец на автопилоте умудрился переползти вдоль канатов на другую часть ринга. И оттянул развязку — на несколько секунд, которые понадобились Кличко, чтобы подготовить новую серию. После нее все лицо Мерсера оказалось в крови, и рефери Рэнди Нойманн (Randy Neumann) просто вынужден был остановить бой.
Комментируя поединок, многие американские газеты не поскупились на комплименты в адрес Кличко (не преминув, конечно, обратить внимание на возраст соперника). И уж конечно, все приведут ответ украинца на вопрос, с кем бы ему хотелось драться после Мерсера. "Думаю, что я готов к большому бою,— улыбаясь, заявил Кличко.— И надеюсь, что это будет бой с Ленноксом Льюисом". Что ж, сейчас возможность такого поединка выглядит вполне реальной.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ