В велоспорте разразился очередной — и весьма странный — допинговый скандал. Один из самых известных гонщиков в мире Марко Пантани дисквалифицирован на восемь месяцев за хранение инсулина.
Препарат, содержащий допинговое средство (инсулин, как считается, повышает выносливость), был обнаружен в гостиничном номере гонщика во время прошлогодней Giro d`Italia в ходе полицейского рейда. С тех пор чиновники из Международного союза велосипедистов решали, что же делать с Марко Пантани (Marco Pantani). Решили, что стоит наказать ветерана по всей строгости — восьмимесячная дисквалификация фактически означает, что велосипедист уже не сможет вернуться в большой спорт: ведь ему 32 года.Видимо, столь суровый вердикт был вынесен с учетом запятнанной репутации спортсмена. После того как в 1998 году он умудрился выиграть обе самые престижные многодневные шоссейные гонки — Giro d`Italia и Tour de France, на него пало подозрение в употреблении допинга. С Giro 1999 года Марко Пантани сняли, обнаружив, что уровень содержания гематокрита в крови превышает норму — а это является косвенным свидетельством применения запрещенных препаратов. И вот на этом фоне происходит история с инсулином на последней Giro. По версии руководства Mercatone Uno, команды за которую выступал Пантани, он сошел с гонки из-за "неожиданного приступа бронхита", которому, заметим, непосредственно предшествовало известие о находке в его номере.
За эти четыре года контракты с лучшим горным гонщиком мира разорвали все спонсоры, многие из них расторгли соглашения и с Mercatone. Сам Марко Пантани полон решимости доказать, что с ним поступили несправедливо. "Из-за подозрения в употреблении допинга меня не имели права дисквалифицировать",— резонно заявил итальянец.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ