В субботу СКА выиграл третий матч первого раунда Кубка Гагарина у подольского «Витязя» 6:2. Таким образом, счет в серии стал 3:0. Для общей победы армейцам достаточно обыграть «витязей» завтра в Подольске, где состоится четвертый матч.
Фото: Андрей Пронин, Коммерсантъ / купить фото
Пока в четвертьфинальной дуэли между второй и седьмой командами Западной конференции КХЛ все складывается так, как и предполагали прогнозисты. СКА уверенно движется к выходу в следующий раунд. Все-таки «Витязь» впервые пробился в плей-офф, а СКА — опытный кубковый боец, фаворит, возглавляемый к тому же наставником сборной России Олегом Знарком.
Правда, в первом матче серии, состоявшемся в Ледовом дворце во вторник, у петербуржцев возникли проблемы. «Витязь» никак не хотел сдаваться на милость фавориту, навязав хозяевам льда жесткую, бескомпромиссную борьбу. В итоге СКА сумел забросить в каждом периоде по шайбе, благодаря чему победил 3:1. И то во многом благодаря тому, что «витязи» нахватали много штрафных минут (24). Подопечные Олега Знарка дважды реализовали численное преимущество.
Второй матч сложился для СКА более комфортно. Как говорили сами игроки, из-за того, что спал груз ответственности — победа в первой игре придала сил. В итоге петербуржцы уже ко второму перерыву «настреляли» пять голов, решив исход встречи. Окончательный счет матча — 7:2. «Витязю» не удалось взять ни одной победы на выезде, а статистика плей-офф Кубка Гагарина говорит о том, что отыграться со счета 0:2, да еще в дуэли против фаворита, очень проблематично. Хотя тот же СКА «спасался» и после трех поражений подряд: так случилось в серии сезона 2015/16 против ЦСКА. Тогда петербургские хоккеисты впервые в своей истории дошли до финала Кубка Гагарина и выиграли его. Но та битва — особый случай. «Витязь», хоть и боевая команда, класса ее игрокам все же не хватает.
Армейцы играют в четвертьфинале, по мнению специалистов, не на полную катушку. Тренер Знарок дает отдохнуть игрокам, которые приболели. Например, не играл в третьем матче серии ведущий форвард Вадим Шипачев. Но это никак не сказалось на атакующей мощи армейцев. СКА выиграл в субботу в Подольске 6:2. И снова хозяева слишком часто нарушали правила (27 штрафных минут), а гости реализовывали большинство. Впрочем, после игры тренер «Витязя» Валерий Белов сказал, что СКА — такая команда, которая заставляет соперника нарушать правила. Из-за этого с ней сложно играть. Нервы петербуржцев в этой игре тоже не выдерживали. В середине второго периода они остались втроем против пятерых соперников. Именно тогда «Витязю» удалось сократить счет — 1:2. Но затем армейцы забросили три подряд шайбы, и судьба матча была решена.
Личным достижением на льду Дворца спорта в Подольске отметился 38-летний форвард СКА Павел Дацюк. Он набрал четыре очка в одном матче — впервые в КХЛ. К передачам, которые отдает Волшебник, уже все привыкли. А если он и забивает, то делает это, как правило, красиво. Так случилось и на этот раз. В начале третьего периода Дацюк забросил очередную «шайбу-невидимку»: вошел в зону, обманул двух защитников и с неудобной руки отправил снаряд в ближнюю «девятку». Вратарь «Витязя» среагировать не успел.
«Я сегодня, конечно, счастливчик, набрал четыре очка, — сказал после игры Павел. — Но в плей-офф неважно, кто забивает голы и отдает передачи. Главное — победа. Матч в Подольске получился упорным. Мы сумели, пропустив, быстро восстановить разницу в счете. Успокоили соперника. Осталось добыть одну победу».
Четвертый матч четвертьфинальной серии между СКА и «Витязем» пройдет завтра в Подольске. Если хозяева возьмут верх, серия «переедет» обратно в Петербург. Если СКА выиграет четвертый матч подряд, это будет означать «game over»: команда Олега Знарка выйдет в следующий раунд Кубка Гагарина.