Национальный праздник Королевства Нидерланды — День королевы. Он отмечается в день вступления на престол королевы Беатрикс (queen Beatrix), а также в день рождения ее матери королевы Юлианы (queen Juliana). К этому празднику голландские города преображаются: всюду висят ярко-оранжевые флаги, звучит музыка, улицы превращаются в огромный рынок: жители продают старые вещи. В этот день можно увидеть красочный парад, сходить на одно из множества музыкальных и театральных представлений или поучаствовать в уличных развлечениях. Праздновать начинают еще накануне вечером — в Ночь королевы. Шумнее всего в Амстердаме: там на улицы выходит свыше миллиона человек. Жители города и гости с вечера собираются на набережной, чтобы занять места поудобнее. Весь следующий день заполнен концертами, парадами, музыкальными представлениями. По каналам плавают лодки, в которых играют оркестры, а небо освещают фейерверки.
Вальпургиева ночь. Как верили в Германии в Средние века, ночь с 30 апреля на 1 мая (день святой Вальпургии, монахини ордена бенедиктинцев) — время шабаша ведьм, которые слетались на гору Блоксберг в провинции Гарц и пытались помешать весне, насылая порчу на людей и скот. Накануне Вальпургиевой ночи разжигали костры для изгнания ведьм, которые считались существами, владеющими дьявольской силой: умением предсказывать, исцелять, заговаривать духов, благословлять и проклинать. И в наши дни в ближайшем к горе Блоксберг селении Ширке в этот день и ночь играет средневековая музыка, проходят театрализованные представления с красочными декорациями.
АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ