В понедельник вечером Ирландская республиканская армия (ИРА) объявила о сдаче крупной партии принадлежащего ей оружия — гораздо более внушительной, чем та, которую боевики ИРА сдали в октябре прошлого года. Жест ИРА получил высокую оценку Лондона и Вашингтона — его расценили как реальный шаг на пути продолжения мирного процесса в Ольстере.
Передачу боевиками ИРА представителям властей крупного оружейного склада, находившегося на границе Северной Ирландии и Ирландской республики, подтвердил глава Независимой международной комиссии по разоружению в Северной Ирландии (IICD), отставной канадский генерал Джон де Шастелен (John de Chastelain). "Мы зафиксировали сдачу руководством ИРА значительной партии самого разнообразного оружия, амуниции и взрывных устройств",— заявил господин де Шастелен. При этом он отметил, что последний жест руководства ИРА произвел на него гораздо большее впечатление, чем сдача оружия, состоявшаяся в октябре прошлого года, которую многие сочли чисто символической.
Сама же Ирландская республиканская армия свое решение объяснила желанием опровергнуть представление о ней как о силе, препятствующей мирному процессу в Ольстере, начатому в 1998 году. "Может показаться, что нам не следовало бы выступать с этой инициативой, но именно потому, что ее от нас не ждали, мы ее и выдвинули, желая сделать мирный процесс устойчивым",— говорится в распространенном в Ольстере заявлении ИРА. В нем также отмечается, что "мирное урегулирование зависит не только от ирландских республиканцев — британское правительство и руководство юнионистов также должны помнить о своих обязательствах".Если последняя акция ИРА не является тщательно закамуфлированным пропагандистским жестом, то она может привести к прорыву в ольстерском мирном процессе. За 30 лет вооруженной борьбы против британского господства в Северной Ирландии ИРА накопила самый крупный военный арсенал из тех, которыми располагают вооруженные группировки, действующие в Западной Европе. Он включает в себя не только легкое стрелковое оружие, но и минометы, а также большое количество взрывных устройств, включая пластиковые бомбы.
Последняя инициатива ИРА была с восторгом встречена не только в самом Ольстере, но и за его пределами. Британский премьер Тони Блэр (Tony Blair) назвал ее "грандиозным шагом на пути к миру". Аналогичной была и реакция Вашингтона. "Мы с нетерпением ждем того времени, когда политические споры в Северной Ирландии будут решаться исключительно мирными средствами",— говорится в заявлении Белого дома.
СЕРГЕЙ Ъ-СТРОКАНЬ