Компания Volkswagen прекратит участие в чемпионате мира по классическому ралли WRC с заводской командой по окончании сезона-2016, сообщает Autosport со ссылкой на собственные источники внутри немецкого автопроизводителя.
По данным издания, решение о прекращении участия в WRC было принято на заседании совета директоров Volkswagen, которое прошло в Вольфсбурге 1 ноября. Официально компания не сообщила о своём решение и причинах его принятия, но, как и в случае с заводской командой Audi в 2016 году, которая покинет чемпионат мира по гонкам на выносливость FIA WEC ради гонок электромобилей серии Formula E, уход обусловлен необходимостью экономии средств для ликвидации последствий «дизельгейта».
Проект подготовленного для нового чемпионата Volkswagen Polo WRC будет «заморожен» и компания не собирается продавать автомобиль частным командам, а сотрудники раллийной команды не будут уволены и их переведут на другие проекты в рамках Volkswagen Motorsport.
Напомним, Volkswagen и французский пилот команды Себастьен Ожье являются действующими четырёхкратными чемпионами WRC и после ухода коллектива обладатель титула, а также его напарники финн Яри-Матти Латвала и норвежец Андреас Миккельсен остались без места в чемпионате мира. В сезоне-2017 в силу вступают новые технические требования, а в серии будут участвовать марки Ford, Citroen, Hyundai и возвращающася после двадцатилетнего отсутствия в WRC Toyota. Контракт Volkswagen был рассчитан на участие в мировом ралли до 2019 года.