В 1960 году, когда был сделан этот снимок, Chevrolet Impala считался типичным американским автомобилем - большим, мощным, с коробкой-автоматом и круиз-контролем, кондиционером, магнитолой, электрорегулировками и прочими элементами роскоши. К тому времени комфорт окружил автовладельцев не только внутри автомобиля, но и снаружи. И значительная роль в этом деле принадлежала бензоколонкам.
Бензоколонки припозднились со своим появлением лет на двадцать. В конце XIX века первые владельцы "моторных экипажей" вынуждены были покупать бензин в аптеках, где он продавался как дезинфицирующее средство. Позже появились придорожные бочки и цистерны со шлангами, а первую специализированную автозаправочную станцию в Америке построили в 1905 году в городке Сент-Луис штата Миссури. Вторая бензоколонка появилась два года спустя в Сиэтле, а самая старая ныне действующая станция находится в Алтуне, штат Пенсильвания: она беспрерывно работает с 1909 года.
Привычные совмещенные с магазинами бензоколонки появились у нас только в эпоху капитализма, а во времена Советского Союза на АЗС продавали только топливо и ничего более. А вот для жителей пенсильванского Питтсбурга необходимость бегать по хозяйственным магазинам и универмагам в поисках масла, фонариков, батареек, моющих средств, перчаток, тряпок и прочих автомобильных товаров отпала еще в декабре 1913 года, когда в городе открылась АЗС топливной компании Gulf Refining Company - первая в мире, где кроме бензина продавались необходимые в дороге вещи.
На самых первых АЗС не было насосов, поэтому заправщик качал топливо вручную. Они появились только в 1910-е годы, а чуть позже и самое революционное изобретение - пистолет с воздушным клапаном-мембраной, позволяющий заправиться "до полного". Альтернативы этому устройству за сто лет так и не придумали - "бензоколонки будущего" на многих рисунках хоть и изображают в космическо-футуристическом дизайне, но со старым привычным заправочным пистолетом. Обещают только сделать его единым для всех видов и сортов топлива и заставить АЗС работать без оператора.
Пульверизаторы изобрели задолго до автомобилей - достаточно вспомнить распылители для духов или одеколона со шлангом и резиновой грушей. В дальнейшем устройство приспособили для разных целей, в том числе и для мойки автомобильных стекол. И уже много лет пульверизатор с салфеткой безуспешно пытается вытеснить ведро с тряпкой, несмотря на явные преимущества: экономичность, отсутствие разводов, антистатический эффект и способность справиться с различного рода дорожными загрязнениями, следами насекомых, воска, жира, бензина и прочего. Классика бессмертна!
Подкачка шин - еще одна привычная услуга на АЗС, но появилась она не сразу. Сначала насосы были механическими и действовали от мускульной силы рук или ног. В начале ХХ века были распространены заправляемые баллоны со сжатым воздухом: они накачивали камеру быстро и без усилий. Проколы тогда случались очень часто - дороги изобиловали гвоздями от лошадиных подков, поэтому неудивительно, что многие ставили на машину механический компрессор, приводимый от работающего двигателя. С распространением сети АЗС необходимость в этом отпала - многие не возят с собой даже электрический компрессор.