Уолтер Беделл Смит — американский военный, начальник штаба союзнических войск в Европе во время Второй мировой, ведший в 1943 году переговоры о капитуляции Италии, а в 1945 году — Германии. Именно он 7 мая 1945 года от лица союзного командования подписывал в Реймсе Акт о безоговорочной капитуляции Германии. В марте 1946 года Смит был назначен послом в СССР и пробыл в этой должности до конца 1948 года. За эти три года взаимные подозрительность и недоверие в отношениях между Советским Союзом и США сменились открытой конфронтацией. В 1949 году, вернувшись на родину, Смит написал книгу воспоминаний "Мои три года в Москве", в которой рассказал о ключевых эпизодах своей дипломатической карьеры, включая Московскую конференцию 1947 года и блокаду Берлина, возложив вину за развязывание холодной войны на Сталина. Не испытывающий никаких симпатий к советскому руководству, о советских людях Смит отзывается скорее с заинтересованным сочувствием, а местами и искренним уважением — рассматривая советский народ как потенциального союзника в противостоянии советской власти. Такой подход в США считался перспективным, и в 1950 году Смит был назначен главой ЦРУ.
