Религиозные столкновения протестантов и католиков на севере Белфаста, начавшиеся в минувшую среду и продолжающиеся по сей день, привели к первому летальному исходу. Жертвой противостояния стал католик — 20-летний работник почтового отделения, на которое напали вооруженные протестанты.
Беспорядки в столице Северной Ирландии начались в среду вечером с перепалки, возникшей между двумя женщинами у стен школы Святого креста на Эрдойн-роуд (Ъ писал об этом). В результате в близлежащие кварталы мгновенно стянулись группы молодых католиков и протестантов, вооруженных бутылками с зажигательной смесью и кислотой, камнями и даже самодельными бомбами. В район были стянуты усиленные подразделения полиции и армии (более 500 человек). Именно они и понесли наибольшие потери в результате обрушившихся на них с двух сторон атак. По предварительным данным, ранения различной степени тяжести получили более 80 полицейских. Однако до недавних пор все обходилось без летальных исходов.
В субботу рано утром два человека в масках прямо на входе в здание почтового отделения в протестантском районе Реткул на севере Белфаста открыли огонь по 20-летнему католику Даниэлу МакКолгану (Daniel McColgan). Работник почтового отделения получил множественные ранения и спустя два часа скончался в больнице. Преступники скрылись на автомобиле, сгоревшие остатки которого позже были найдены неподалеку от места преступления. Полицейские считают, что нападение тщательно планировалось и убийцы ждали свою жертву.
Вчера Союз работников почтового сообщения Белфаста в знак протеста предложил своим сотрудникам отказаться собирать почтовые сообщения, а сегодня решил вовсе не доставлять почту в городе. Председатель союза Джон Кегги (John Keggie) заявил: "Люди, совершившие это преступление, должны склонить головы от стыда, потому что убитый ими молодой человек выполнял свою работу для общества".
Подозрение в совершении убийства пало на членов пробританского лоялистского движения "Защитники красной руки". Позже "защитники" действительно взяли на себя ответственность за случившееся. Полиция считает, что это движение является прикрытием для двух наиболее влиятельных протестантских группировок — Союза защиты Ольстера и Лоялистской добровольной армии. Примечательно, что убийство произошло после относительно спокойной ночи с пятницы на субботу, когда многие заговорили о том, что конфликт постепенно утихает.
В воскресенье власти Белфаста сообщили об аресте двух человек по подозрению в убийстве католика-почтальона; они уже дают показания полиции.
МАКСИМ Ъ-ЯРОШЕВСКИЙ