Панамский канал открылся после девятилетнего ремонта. 26 июня по нему прошло первое судно. Им стал китайский контейнеровоз. Подробнее о торжественном открытии водного пути — Рената Баданова и Ольга Соркина.
Фото: Alberto Solis , Reuters
В реконструкцию Панамского канала вложено почти $5,5 млрд. Водный путь оснастили третьей линией шлюзов и расширили русло до 77 км. Теперь по нему могут проходить массивные большегрузные суда. Реконструкция позволила увеличить пропускную способность канала между Тихим и Атлантическим океаном в несколько раз, отметил главный научный сотрудник Института США и Канады РАН Владимир Васильев.
«Старый канал был, если так можно выразиться, транспортной пробкой. Современные суда в сотни тысяч тонн водоизмещений вообще по этому каналу не могли проходить. Канал был предназначен для прохождения морской техники середины ХХ века. Сегодня канал специально сделан как широкая водная артерия, то есть суда могут проходить совершенно свободно», — рассказал «Коммерсантъ FM» Васильев.
Панамский канал существует уже больше века. Площадь в районе будущего водного пути была передана в ведение США в 1903 году. Тогда Соединенные Штаты и Панама заключили договор, по которому американцы получили право на строительство, а также на применение армии для защиты канала. Затем территория была постепенно выведена из-под американской юрисдикции. В 1999 году канал торжественно передали Панаме.
На Панамский канал приходится 16% торговых грузоперевозок США и 4% мировых. На торжественном открытии канала после реконструкции присутствовали глава администрации Тайваня, лидеры Коста-Рики, Чили, Парагвая, Гондураса и Доминиканской Республики. Это исторический момент для страны, заявил президент Панамы Хуан Карлос Варела.
«Мы собрались здесь, чтобы поднять над каналом флаг нашего государства — единственный флаг, который будет развеваться над водной гладью Панамского канала вечно. Да благословит бог город Колон! Да благословит бог народ Панамы!», — заявил Хуан Карлос Варела.
Среди прочих крупногабаритных судов углубленный Панамский канал сможет пропускать танкеры, на борту которых перевозят сжиженный газ. Как пишет Bloomberg, это в интересах США, которые начали интенсивно производить сжиженный газ и продавать его на внешние рынки. Панамский канал сокращает таким судам путь от берегов Мексиканского залива до Дальнего Востока на треть, отмечают в агентстве.
По словам вице-президента Панамского канала по развитию бизнеса Оскара Базана, на американский сжиженный газ претендуют Япония, Южная Корея, Индия и Китай. Через четыре года, по его оценкам, СПГ станет одним из основных товаров, провозимых через Панамский канал.