Запугали меня основательно. Сначала представитель Renault Sport прислал факс: "за последствия, мол, не отвечаем". Потом знакомые долго качали головами. Да и самому мне было известно, какие ужасные гипернагрузки переживают пилоты Формулы 1. Но знать — это одно. Испытать на себе — совсем другое. И где?! На знаменитом скоростном автодроме Paul Ricard. И с кем?! С самым титулованным гонщиком современности, "Профессором" Алэном Простом.
Вообще-то на Формуле 1 пассажиров не бывает. Монопост потому так и называется, что он одноместный. Однако французы вечно придумают что-то изощренное. Горячие головы из Renault Sport в честь десятилетия выпуска семейного минивэна Espase и двадцатилетия аэрокосмической фирмы MATRA, которая этот минивэн производит, собрали странное желтое создание — Renault Espace F1.
Суть затеи была такова: на шасси одного из формульных Williams FW 15 поставили сверхлегкий кузов из композитных материалов, стилистически напоминающий серийный Espace. Проект оказался очень сложным и дорогим, однако главный инженер Жерар Дюкаруж довел-таки идею до логического конца: Espace F1 начал ездить, показывая на круге время, всего лишь на две-три секунды уступающее гоночным болидам Формулы 1. Секрет столь бешеной динамики заключался в моторе — настоящем формульном "движке" Renault V 10 объемом 3,5 литра и мощностью около 800 л. с. Доводочные испытания монстра проводил сам Алэн Прост. Ему и была доверена серьезная задача: устроить серию заездов на кольце Paul Ricard для журналистов.
В ожидании своей очереди я бродил вдоль кольца, с откровенным ужасом наблюдая, как мимо проносится со скоростью 250 км/ч Espace F1: Алэн Прост активно мучил своих пассажиров. Поверьте, со стороны это уже страшно. Наружный шум сравним со звуком взлетающего лайнера — около 130 децибел. А как же будет там, с Простом рядом?
Организаторы подошли к тестам со всей серьезностью: я был облачен в полный комплект Формулы 1 — от термостойкого нижнего белья до комбинезона и легких ботиночек — все из материала Nomex, выдерживающего полминуты открытого пламени. Венчал мой наряд настоящий шлем Stand 21.
Итак, вперед! Открываю дверь и вскарабкиваюсь на кресло пассажира. Рядом — уставший за день заездов "Профессор". Он с нескрываемым любопытством смотрит на русского журналиста, я же от предчувствия ужасного заезда внезапно потерял извечный пиетет перед гонщиком-легендой. По радиосвязи Прост спрашивает: "Хочешь поговорить? Может, сначала я расскажу тебе про трассу?" Но я с какой-то внезапной бравадой отвечаю: "Чего уж там, поехали!" Прост явно удивлен такой напористости, отвечает: "Это будет на всю катушку!" Страшно было...
Механики заводят мотор. 800 сил, которые заставляют глохнуть на месте, когда находишься рядом с трассой, вдруг сказываются лишь небольшим рокотом в салоне — так эффективно работают специальные беруши и шумоизоляция шлема. Зато вибрация! Лишь только Espace F 1 вырулил из боксов, тряска началась страшная. А впереди испытание еще круче: имитация старта Формулы 1. Первая передача — и меня словно вдавили в кресло. Перегрузка под 2g. В панике хватаюсь руками за борта кресла, а разгон продолжается. На пятой секунде от перегрузок самым натуральным образом темнеет в глазах. Первое желание — зажмуриться, но нет: смотреть, смотреть!
Через несколько секунд зрение восстанавливается. Есть, есть она — та черная вуаль, про которую так часто твердят формульные комментаторы.
Перегрузка при ускорении сильнее всего. Шутка ли — Espace F 1 достигает 200 км/ч за 6 секунд! Что Прост и продемонстрировал, начав после процедуры старта нарезать повороты на трассе. Я уже постепенно пришел в себя и начал даже поглядывать на дигитальное табло над рулем, где видны показания тахометра и спидометра. Даже в закрытых поворотах скорость редко падает ниже 90 км/ч, а обороты никогда не опускаются ниже 8 тысяч — здесь еще и стоит ограничитель: ниже 6 тысяч двигатель просто-напросто глохнет.
Желтый сундучок Espace F 1 очень забавно ведет себя в поворотах: он великолепно держит дорогу, но при этом его центр тяжести в три раза выше, чем у болида Формулы 1, поэтому кренится и напрягается машина очень явно. Ну, да ладно, основная часть трассы спокойная, все повороты да повороты, я жду самого пикантного ощущения — прохождения прямой "Мистраль": здесь Espace F 1 обязательно должен перемахнуть рубеж в 300 км/ч.
Перед выходом на "Мистраль" Прост снимает руку с руля и показывает на шкалу тахометра: "Смотри, на что способен этот мотор!" Смотрю... Вылетаем на прямую. Скоростенка небольшая - цифры спидометра пляшут в районе 90 км/ч. Прост вдавливает газ в пол. 130...180...240...280... А всего-то прошло меньше 10 секунд. Прост нажимает на кнопочки на руле — меняет передачи: четвертая, пятая, наконец, шестая. Тахометр взбесился: 14 тысяч, 15 тысяч, а он все лезет вверх! Прост жмет газ. Вибрация несусветная — я уже не вижу отчетливо габаритов машины, все смешалось в адской трясучке. Каждая кочка на асфальте — а покрытие на Paul Ricard уже старенькое — производит впечатление пинка под зад. Дороги особо тоже не различишь — сплошное серо-зеленое месиво из асфальта и деревьев. Но я все же нахожу силы смотреть на спидометр. Ну же! 298! 299! 301! Есть! Ну и ускорение... И сразу же еще один подарок: непосредственно с максимальной скорости Прост начинает торможение перед крутым правым поворотом. Это, пожалуй, круче всего. Сброс скорости с 300 до 80 км/ч происходит за каких-то 5 секунд. Ремни впиваются в плечи, что-то невидимое давит в спину, опять темнеет в глазах. Прост при этом еще переключает передачи, смотрит круто направо, легко крутит руль... Я тоже загорелся азартом и во время следующих торможений ценою неимоверных усилий удержал голову в направлении поворота. Прост толкнул меня локтем, показав поднятый большой палец: "Молодцом!"
Три круга с "Профессором" длились вечность. Я вылез из Espace F 1 оглохшим и угоревшим: закрытый кузов настолько нагревается от раскаленного мотора, что температура в салоне достигает 70 градусов по Цельсию. Возможно, жара — это самое тяжкое испытание во время двухчасовой гонки.
Я долго переваривал ощущения и был однозначно доволен собой: перенес гипернагрузки с легкостью, хотя на следующий день ужасно болела шея.
Испытания Espace F 1 были последней акцией Проста у Renault. Espace F 1 под его управлением совершил триумфальный пассаж перед Grand Prix Франции и Англии, после чего "Профессор" примкнул к Mercedes-Benz. Потом не стало и самого Espace F 1 — его разбили...
Espace F 1 уже многие скопировали: Ford установил свой формульный мотор V 8 в микроавтобус Transit, Peugeot сделала гоночную версию своего минивэна 806. Если такая мода на переделки разных утилитарных машин в гоночные болиды продолжится, то почему бы не появиться версии внедорожника Mercedes Gelandewagen c формульным мотором Mercedes V 10? Алэн Прост, по крайней мере, всячески готов помочь в этом проекте своим новым немецким хозяевам...
ИВАН ВЕСНИН
Гонки Формула-1 вы можете смотреть на канале Евроспорт телекомпании "КОСМОС ТВ", (095) 210 7010