Германская компания Daimler-Benz AG намерена представить в мае автомобиль на новом типе топлива, абсолютно безвредном для окружающей среды
В новой разработке использован принцип "клеточно-водородного топлива", а не традиционные бензин или солярка. В последние годы исследователи компании работали над тем, чтобы уменьшить размеры двигателя нового типа так, чтобы его можно было установить на место традиционного мотора.
Водород с помощью катализаторов преобразуется в воду, а высвободившаяся в ходе этого процесса электроэнергия приводит в действие мотор.
Daimler-Benz надеется уменьшить двигатели так, чтобы их можно было устанавливать во все модели Mercedes.
Правда, пока водород в несколько раз дороже бензина и дизеля, к тому же в мире пока нет ни одной "водородной заправки". Пока решили использовать такой вариант: топливом будет метанол, который с помощью конвертора преобразуется в водород.
Сама идея использования водорода в качестве топлива довольно стара, но серьезным импульсом для ее разработки стала политика американского штата Калифорния, который намерен принять очень жесткие экологические стандарты.
FORD: ВОЗИТЕ С СОБОЙ ПОЖАРНОГО
Американская корпорация Ford Motor Co. объявила в конце апреля о своем решении отозвать для ремонта свыше 8,7 млн автомобилей. Это решение, не имеющее аналогов в истории автомобильного бизнеса, было принято под давлением федеральных властей США — в различных моделях был выявлен брак в системе зажигания. Последствием может стать пожар. Замены системы зажигания стоит от $50 до$90, так что вся операция обойдется Ford примерно в $120-180 млн.
В конце прошлого года компания уже отозвала первую партию автомобилей, около 250 000 штук, с канадского рынка. Обследовав легковые автомобили, микроавтобусы и грузовики, эксперты пришли к выводу, что многие из них могут загореться, даже если у них выключен двигатель. Причина — неудачная конструкция замка зажигания. Правда, шансы на возгорание невелики.
По мнению технических экспертов корпорации, возгорания происходят из-за разрушения пластикового изолятора между двумя контактами в замке. В новых замках, производящихся с 1992 года, контакты находятся на большем расстоянии друг от друга и короткое замыкание не происходит. Если бы не это, то Ford пришлось бы отзывать 23 млн машин. Дополнительными факторами, увеличивающими возможность пожара, являются холодная погода и повышенная влажность.
Неудачная система зажигания установлена во многих моделях выпуска 1988-1993 годов. Среди отзываемых моделей Escort, Mustang, Tempo/Topaz, Thunderbird/Cougar, Crown Victoria/Grand Marquis и Lincoln Town Car. Кроме того, отзываются пикапы серии F, внедорожники Bronco и полугрузовики Aerostar.
Национальная служба по безопасности дорожного движения США продолжает обследовать автомобили Ford (в том числе и выпущенные после 1992 года) на предмет пожарной безопасности.
По данным Ford, от автовладельцев США было получено около 1100 жалоб на возгорания, от жителей Канады — около 900. Три человека получили ожоги слабой степени. К счастью, обошлось без жертв.
В США компания обратилась к владельцам с просьбой доставить машины ближайшему дилеру, где в течение получаса-часа на них будет установлена новая система зажигания.
ЕВРОПА ПРИСТЕГИВАЕТСЯ ОКОНЧАТЕЛЬНО
После многолетних обсуждений Комиссия европейского сообщества пришла к решению, согласно которому все легковые автомобили и микроавтобусы, зарегистрированные в странах ЕС, должны иметь ремни безопасности для всех пассажиров. Об этом члены комиссии заявили 23 апреля.
Относительно сроков решили следующее: с 1999 года все новые модели микроавтобусов должны оснащаться ремнями безопасности с креплением на три точки. К 2001 году такими ремнями должны быть оснащены все микроавтобусы в странах ЕС. Новые легковые автомобили должны оснащаться ремнями безопасности с креплением как минимум на две точки, а с в 1999 года такие ремни должны иметь все автомобили — вне зависимости от марки и года выпуска.
Решение должно быть одобрено исполнительным комитетом ЕС, после чего оно примет силу закона.