Чемпионом мира по ралли в сезоне`95 стал 27-летний шотландец Колин Макрэй — прогноз "Автопилота" оказался верным.
Свое восхождение к вершине славы Макрэй начал 9 лет назад, то есть по раллийным меркам сделал головокружительную карьеру. Причем руководство команды очень точно угадало в отчаянном парне, которого даже прозвали Mr. Crash, претендента на чемпионский титул. В этом году в первой строке зачета пилотов Макрэй, как вы помните, оказался вместе со своим маститым товарищем по команде Карлосом Сайнсом после ралли "Каталония". Но если в Испании Колин был вынужден по указанию руководства пропустить напарника вперед, то английские зрители такие штучки вряд ли бы одобрили.
В Англии симпатии публики были на стороне Макрэя — он стал первым чемпионом мира по ралли из Великобритании.
Когда речь заходит о RAC rally, многие гонщики жалуются на невезение — порой прямо-таки мистическое. В мистике пусть разбираются специалисты, но вот грунтовые дороги скоростных участков ралли изобилуют разного рода неожиданностями: грязевыми лужами, камнями, нещадно рвущими боковины колес и другими препятствиями. Самым везучим, кстати, здесь считался до прошлого года Карлос Сайнс. Победы в 1990 и 1992 годах на RAC rally, принесли испанцу звание чемпиона мира. В *1995 году он проигрывал лидерам около 2 минут — лидировал его извечный противник Ориоль, а вторую позицию занимал Макрэй. Матадор еще успел бы исправить положение. Но на одном из СУ прямо перед колесами его автомобиля очутились два бревна... Сайнс, заметивший их в последнюю минуту, затормозил, но его Subaru потеряла управление и врезалась в дерево. И как следствие — 2-е место в командном зачете марок.
Непонятно, кто виноват в этом загадочном происшествии — потусторонние силы, которыми так славятся Британские острова, или английские фанаты автоспорта. Но Макрэй, по мнению местных болельщиков, просто обязан был стать первым. И он им стал, хотя дважды в гонке потерял по минуте на допах — из-за пробитых колес. По этой же причине лидировавший со старта Томми Мякинен (Mitsubishi Lancer Evo 3) сначала опустился на 6-е место, а затем и вовсе прекратил гонку. Сошел и его напарник по команде Кеннет Эрикссон.
А шотландец мчался на пределе возможного, постоянно отправляя автомобиль в глубокий занос. Матадор выжидал, не допустит ли противник ошибки. Такая тактика испанцу победы не принесла — разрыв к концу гонки увеличился на 40 с лишним секунд.
Зрители бурно приветствовали нового чемпиона мира по ралли с Британских островов. Впрочем, руководство Subaru World Rally Team тоже осталось довольно — весь пьедестал занимали члены этой команды — третьим стал 24-летний Ричард Бернс. Subaru стала обладательницей высшего титула среди заводов-изготовителей.
В нынешнем году участникам и организаторам повезло с погодой. На обочинах зеленела трава, а, например, в 1969 году из-за снежных заносов спортсменам, чтобы добраться до следующего скоростного участка, приходилось "обувать" шины в цепи, так же холодно и снежно было и в 1993 году. Большая часть СУ проходит по дорогам частных владений, и скорость на официальных тренировках (неофициальные запрещены) ограничена до 30 миль в час. Никто не может похвастаться, что досконально изучил трассу и знает все ловушки на допах, где предстоит порой мчаться в темноте и тумане. В общем, RAC rally — одно из интереснейших в мире. Да и одно из самых престижных, ведь нигде в мире, пожалуй, не проводят такого огромного количества автомобильных и мотоциклетных соревнований, как в Великобритании. Причем количество не идет в ущерб качеству.
История клуба, который дал название ралли — Royal Automobile Club, — начинается в 1897 году. В этом году Хэри Лоусон (Harry Lawson) основал Motor Car Club, чтобы привлечь всеобщее внимание англичан к автомобилю. Лоусон мечтал о создании специальных автотрасс и о том, что когда-нибудь "самодвижущиеся повозки" вытеснят с дорог лошадей. Однако в коммерческих возможностях автомобилестроения Лоусон сильно сомневался. На этой почве начались разногласия с соратниками и Фредерик Симмс (Frederick Simms) ушел из клуба и организовал Automobile Club Великобритании и Ирландии, который в 1907 году был удостоен звания королевского. А когда в конце 50-х годов мир автоспорта захватило увлечение ралли, "отцом" RAC rally стал Джек Кемсли (Jack Kemsley).
На протяжении многих лет клуб сотрудничал с такими уважаемыми в мире автоспорта фирмами, как Cooper, BRM, Lotus, Brabham. А имена Джека Брэбхэма, Джима Кларка, Грехэма и Дэмона Хилла и Стирлинга Мосса, отличного гонщика, по странному стечению обстоятельств никогда не добивавшегося высоких титулов, знакомы каждому болельщику. Но титула чемпиона мира по ралли не удостаивался ни один англичанин. Именно потому таким бурным был восторг местных болельщиков. А счастливый Колин Макрэй заявил, что с детства мечтал "хоть раз победить в главном ралли Великобритании".
МАРИЯ АКИМОВА
Календарь соревнований по ралли на 1996 год. Россия
"Каменный пояс". 23-24 декабря 1995 г. 1-й этап чемпионата и Кубка России. Первоуральск, Свердловская обл.
"Медведь". 13-14 января. 2-й этап чемпионата и Кубка России. Ярославль.
"Русская зима". 20-21 января. Москва.
"Мороз". 3-5 февраля. 3-й этап чемпионата России. Раменское, Московская обл.
"Луга". 17-19 февраля. 4-й этап чемпионата России. Луга, Ленинградская обл.
"Сестрорецк". 4-5 мая. 3-й этап Кубка России. Сестрорецк, Ленинградская обл.
"Гуково". 25-26 мая. 5-й этап чемпионата России. Гуково, Ростовская обл.
"Белые ночи". 22-23 июня. 6-й этап чемпионата России. Лахденпохья. Карелия.
"Костамус". 19-21 июля. Костомукша. Карелия.
"Карелия". 11-12 августа. 4-й этап Кубка России. Петрозаводск. Карелия.
"Огни Москвы". 30 августа — 1 сентября. 5-й этап Кубка России.
"Сочи". 21-22 сентября. 7-й этап чемпионата России. Сочи, Краснодарский край.
"Санкт-Петербург". 5-6 октября. Санкт-Петербург.