Статистика свидетельствует, что лобовые столкновения происходят чаще, чем боковые. Но при последних пассажиры страдают больше. По данным американских специалистов, ежегодно в США при боковых столкновениях погибают или получают серьезные травмы около 15 тыс. человек, а около 60% смертных случаев — это результат удара головой о боковое стекло или стойку. Изменить эту статистику помогли бы боковые подушки безопасности, но пока ими оснащают свои автомобили только Mercedes-Benz, Volvo и BMW. О своем намерении присоединиться к ним недавно сообщила Ford Motor Co., первая из "большой тройки". Компания заявляет, что более 90% ее автомобилей, продаваемых в США, и так соответствуют требованиям федеральных стандартов 1997 года по безопасности при боковых столкновениях, а подушки повысят ее еще больше.
Над созданием подушек для Ford Motor Co. трудится американская компания Morton International, которая разработала оригинальную конструкцию "подушка в подушке" с общим пиротехническим зарядом. При срабатывании одна из подушек защищает голову пассажира, вторая — торс. Все устройство размещается под сиденьем. Оснащать все свои автомобили такими комбинированными устройствами для передних сидений Ford Motor Co. начнет не ранее чем через 2 года. Пока же у компании есть намерения устанавливать подушки попроще, только для защиты торса. По слухам, первым автомобилем, который ими оснастят, будет Lincoln Continental 1997 года.