Седьмой этап чемпионата мира, который в 5-й раз проводился на автодроме в Маньи-Куре, начинался по отработанному сценарию. Как и в прошлом году, поул-позицию занял Хилл, а его главный соперник, Шумахер, стартовал 2-м. Герой предыдущего этапа Алези на старте был лишь 4-м (перед ним, на 3-м месте привычно расположился Култхард). Старт выиграл Хилл, за ним уверенно поехал Шумахер, а Алези, казалось, уступил свою позицию Баррикелло и Панису. Потом выяснилось, что у них был фальстарт, и они были наказаны 10-секундным штрафом.
Дальше все шло точно, как год назад: Хилл занимает поул, но гонку выигрывает Шумахер, и выигрывает тактически — в боксах, на заправке. Хилл после гонки не уставал повторять, что предпочитал бы побеждать или проигрывать на трассе, а не в боксах. С этим можно соглашаться или нет, но то, что Williams в тактике слабее Benetton, бесспорно. Шумахер не шоумен, ему важно победить, а будет победа получена в красивой дуэли на трассе или на пит-стопах, его волнует мало.
Другой топ-команде, Ferrari, во Франции не везло. Сначала обоих ее гонщиков чуть не выкинул с трассы Херберт. В повороте его машину закрутило, и от него каким-то чудом увернулся Алези, обгонявший Benetton изнутри, и Бергер, ехавший снаружи. После этого Бергер поехал на дозаправку и замену резины и проторчал там 53 секунды! Что-то случилось с заправочным рукавом, и механики почти минуту не могли его вставить в горловину. Благодаря такому пит-стопу пилот тут же оказался в конце пелетона. Алези же долго преследовал непонятно откуда взявшегося между ним и Култхардом Брандла, но догнать англичанина ему не удалось. В результате — лишь 5-е место, и команда потеряла лидерство в кубке конструкторов.
После гонки Шумахер покритиковал Хилла. По мнению лидера чемпионата, когда он попытался обогнать Хилла на 13-м круге, тот не совсем корректно перекрыл ему дорогу. Хилл долго думал, что сказать по этому поводу, и ответил крайне дипломатично. "Михаэль великолепный гонщик и более чем способен позаботиться о себе на гоночном треке. Но я думаю, что он неправильно оценил маневр на 13-м круге и сам себя немного напугал. Если он захочет поговорить со мной об этом, я буду счастлив".
Великобритания, Сильверстоун, 16 июля 1995 года
Перед британским этапом команда Williams проводила открытые тест-заезды на "родном" автодроме. Был приглашен сам Ален Прост, и в прессе замелькали фотографии, на которых Профессор что-то объясняет Култхарду и Хиллу. Психологическая атака была верно продумана: родная трасса, отлично подготовленные машины, настроенные только на победу пилоты.
Шумахер при этом наверняка вспоминал, как год назад Хилл победил в Сильверстоуне, и помогли ему не только стены, но и FIA, Шумахера дисквалифицировавшая.
Квалификационные заезды подтвердили лидерство Williams. В пятницу первым был Хилл. В субботу пошел сильный дождь, гонщики показали время на 15-20 секунд хуже, чем в пятницу. И опять-таки лучшим в субботу был пилот Williams, Култхард, на две десятых секунды опередивший Шумахера. В воскресенье гонщики на старте выстроились по результатам пятницы. Первым был Хилл, вторым — Шумахер, третьим — Култхард. За ними стояли Бергер, Херберт и Алези.
Хотя на трассу первым ушел Хилл, героем старта однозначно можно считать Алези. Он сумел обойти по правому краю всех, кроме Хилла, переместившись с 6-го места на 2-е. Такого великолепного старта уже давно не было. Бергер помог товарищу, освободив ему дорогу, а сам опустился с 4-го места на 8-е.
Алези одним из первых поехал в боксы, и за Хиллом пристроился Шумахер. Его машина была заметно быстрее, чем Ferrari, и ему пришлось порядком понервничать, глядя, как Алези не дает обогнать себя и отпускает Хилла все дальше и дальше. Когда же Алези все же перестал мешать, Шумахер пустился в погоню за англичанином. Тот, в свою очередь, на 22-м круге поехал дозаправляться и "переобуваться", и лидером гонки стал Шумахер. На 30-м круге он также заехал в боксы, и стало ясно, что Хилл в очередной раз проиграл тактическую дуэль: Williams запланировал два пит-стопа для обоих гонщиков, Benetton же решил заправлять Херберта 2 раза (для отвода глаз), а Шумахера — один.
Хилл, поняв, что проиграл, судорожно пытался достать чемпионский Benetton. На 46-м круге он попытался пролезть внутри поворота, который по идеальной траектории проходил Шумахер, понял, что не успеет попасть туда раньше германского пилота, поздно затормозил и въехал ему в бок. В результате оба сошли. Немец ничего не сказал по поводу водительского мастерства Хилла. До драки дело тоже не дошло. А повод был.
После этого лидерство захватил Култхард, но ненадолго. Он был оштрафован за превышение скорости на пит-лайне, и первую позицию занял Джонни Херберт. За оставшееся время догнать его никто не смог, и он первый раз в жизни выиграл Гран-при. Вторым пришел Алези, Култхард был третьим. Четвертым мог бы оказаться Марк Бланделл, если бы перед последним кругом в него не въехал Баррикелло. Бразилец сошел с трассы, а Бланделл героически доехал до финиша на ободе левого заднего колеса и занял 5-е место. Четвертым же стал Оливье Панис.
Дмитрий Носков
Результаты "Гран-при Франции"
2 июля, Маньи-Кур
Длина круга — 4250 м. Дистанция гонки — 306 км (72 круга).
| 1. M. Schumacher | D | Mild Seven--Benetton--Renault | 1:38.28,429 |
| 2. D. Hill | GB | Rothmans--Williams--Renault | + 31,309 |
| 3. D. Coulthard | GB | Rothmans--Williams--Renault | + 1.02,826 |
| 4. M. Brundle | GB | Ligier--Gitanes Blondes | + 1.03,293 |
| 5. J. Alesi | F | Ferrari | + 1.17,869 |
| 6. R. Barrichello | BR | Total--Jordan--Peugeot | + 1 |
| 7. M. Hakkinen | FIN | Marlboro--McLaren--Mercedes | + 1 |
| 8. O. Panis | F | Ligier--Gitanes Blondes | + 1 |
| 9. E. Irvine | GB | Total--Jordan--Peugeot | + 1 |
| 10. H.-H. Frentzen | D | Red Bull--Sauber--Ford | + 1 |
| 11. M. Blundell | GB | Marlboro--McLaren--Mercedes | + 2 |
| 12. G. Berger | A | Ferrari | + 2 |
| 13. L. Badoer | I | Minardi--Ford | + 3 |
| 14. G. Morbidelli | I | Footwork--Hart | + 3 |
| 15. M. Salo | FIN | Nokia--Tyrell--Yamaha | + 3 |
| 16. R. Moreno | BR | Parmalat--Forti--Ford | + 6 |
Не классифицированы:
A. Montermini (Pacific--Lotus--Ford) — сошел на 62-м круге
J. Boullion (Red Bull--Sauber--Ford) — 49
B. Gachot (Pacific--Lotus--Ford) — 25
P. Martini (Minardi--Ford) — 24
J. Herbert (Mild Seven--Benetton--Renault) — 3
U. Katayama (Nokia--Tyrell--Yamaha) — 1
T. Inoue (Footwork--Hart) — 1
P. Diniz (Parmalat--Forti--Ford) — 1
Поул-позиция: Hill — 1.17,225
Рекорд круга: Schumaher — 1.20,218
Результаты "Гран-при Великобритании"
16 июля, Сильверстоун
Длина круга — 5057 м. Дистанция гонки — 308,477 км (61 круг).
| 1. J. Herbert | GB | Mild Seven--Benetton--Renault | 1:34.35,093 |
| 2. J. Alesi | F | Ferrari | + 16,479 |
| 3. D. Coulthard | GB | Rothmans--Williams--Renault | + 23,88 |
| 4. O. Panis | F | Ligier--Gitanes Blondes | + 1.33,168 |
| 5. M. Blundell | GB | Marlboro--McLaren--Mercedes | + 1.48,172 |
| 6. H.-H. Frentzen | D | Red Bull--Sauber--Ford | + 1 круг |
| 7. P. Martini | I | Minardi--Ford | + 1 |
| 8. M. Salo | FIN | Nokia--Tyrell--Yamaha | + 1 |
| 9. J. Boullion | F | Red Bull--Sauber--Ford | + 1 |
| 10. L. Badoer | I | Minardi--Ford | + 1 |
| 11. R. Barrichello | BR | Total--Jordan--Peugeot | + 1 |
| 12. B. Gachot | F | Pacific--Lotus--Ford | + 3 |
Не классифицированы:
R. Moreno (Parmalat--Forti--Ford) — сошел на 49 круге
M. Schumacher (Mild Seven--Benetton--Renault) — 46
D. Hill (Rothmans--Williams--Renault) — 46
M. Papis (Footwork--Hart) — 29
U. Katayama (Nokia--Tyrell--Yamaha) — 23
A. Montermini (Pacific--Lotus--Ford) — 22
M. Hakkinen (Marlboro--McLaren--Mercedes) — 21
G. Berger (Ferrari) — 21
M. Brundle (Ligier--Gitanes Blondes) — 17
T. Inoue (Footwork--Hart) — 17
P. Diniz (Parmalat--Forti--Ford) — 14
E. Irvine (Total--Jordan--Peugeot) — 3
Поул-позиция: Hill — 1.28,124
Рекорд круга: Hill — 1.29,752
Положение в мировом первенстве пилотов Formula-1 после восьми этапов:
1. Michael Schumacher (Germany) — 46 очков
2. Damon Hill (Britain) — 35
3. Jean Alesi (France) — 32
4. Johnny Herbert (Britain) — 22
5--6. Gerhard Berger (Austria) — 17
David Coulthard (Britain) — 17
7--8. Rubens Barrichello (Brazil) — 7
Olivier Panis (France) — 7
9. Eddie Irvine (Britain) — 6
10--12. Heinz-Harald Frentzen (Germany) — 5
Mika Hakkinen (Finland) — 5
Mark Blundell (Britain) — 5
13. Martin Brundle (Britain) — 3
14. Gianni Morbidelli (Italy) — 1
Положение в мировом первенстве конструкторов Formula-1 после восьми этапов:
1. Benetton — 58 очков
2. Ferrari — 49
3. Williams — 46
4. Jordan — 13
5--6. McLaren — 10
Ligier — 10
7. Sauber — 5
8. Footwork — 1