Автомобиль — такая же неотъемлемая часть американского образа жизни, как гамбургеры или чипсы. Днем большинство американских городов, за исключением, может быть, самых крупных, становятся декорациями к фантастическому фильму: на улицах не видно ни пешеходов, ни детей — только машины, причем преимущественно японского производства. Хотя престижным считается иметь BMW или Mercedes. Автомобиль для американца — весьма комфоротный второй дом, нередко на дорогах можно увидеть, как водители не выходя из машины завтракают или читают газеты.
Разумеется, за две с половиной недели, проведенные в Соединенных Штатах, специалистом по автомобильному делу я не стала. Но, объехав пять штатов и побывав в дорожной полиции (местном ГАИ), некоторое представление о том, как живется (и ездится) там автомобилистам, все-таки получила.
Водительские права
Водительские права (или лицензии, как их называют в США) являются основным документом, удостоверяющим личность американца — нечто вроде нашего паспорта. В лицензию размером с кредитную банковскую карточку занесены все основные антропометрические данные (пол, вес, рост и цвет глаз), а также дата рождения человека.
Водить машину американцам разрешается с 15 лет при условии, что рядом в машине сидит человек старше 21 года, имеющий права. Чтобы получить юношеские права с 15 до 18 лет требуется письменное согласие родителей.
С 18 лет уже можно получить постоянные права, пройдя соответствующие испытания — в них входит проверка зрения и экзамен на знание правил дорожного движения, дорожных знаков и навыков вождения.
Сдавать экзамен можно практически на любом автомобиле. Более того, для успешного прохождения тестов по вождению специалисты из службы безопасности движения рекомендуют экзаменоваться на привычном вам автомобиле.
Экзамен по проверке знаний содержит не менее 25 вопросов. Иногда тесты бывают компьютерными, но чаще всего их надо сдавать в письменном виде. Для успешной сдачи экзамена необходимо ответить правильно не менее чем на 19 вопросов. На ответы установлен временной лимит.
Дороги
Дороги в Америке лучше и чище, чем российские, однако идеальными их не назовешь. Они не идут ни в какое сравнение с европейскими: бывают и бетонки с соответствующими швами, встречается и выщербленный асфальт. Хотя, разумеется, открытых люков или ям на дороге не увидишь.
В Штатах много бесплатных дорог — в основном в глубинке. Причем многие из них не освещены. При подъезде к крупным городам количество платных скоростных дорог растет почти пропорционально количеству пробок. Кстати, о знаменитых американских пробках. Они, как оказалось, не страшнее наших, появлявшихся, например, прошлым летом на реконструируемой МКАД в Москве. Нередко, попав в пробку, можно преодолеть за час лишь пару километров. Однако все водители терпеливо ждут в своем ряду, соблюдая правила движения. По крайней мере я не видела выездов на обочину или обгонов по встречной полосе.
Хотя, конечно, американцы не святые. Особенно характерен в этом отношении Нью-Йорк. Таксисты там снуют, не соблюдая никаких правил, подрезают и проезжают на желтый свет, в общем, ничем не отличаются от своих коллег в Москве.
Удивительно, но при полной автомобилизации страны в Америке сохранилось весьма трепетное отношение к пешеходам — если вы переходите дорогу, машина всегда затормозит.
Практически везде в Америке парковка автомобилей платная, но если в маленьком городке за определенное время придется заплатить 50 центов, то в Нью-Йорке этот же срок обойдется в $5.
Дорожные знаки во многом схожи с нашими. Пожалуй, только несколько больше предупреждающих знаков, сообщающих о дорожных работах, крутых поворотах или мокром асфальте.
Автозаправочные станции
Проблем с заправкой машин в Америке не существует: АЗС много и они прекрасно оборудованы. На каждой станции работают небольшие магазинчики, где можно купить все необходимое — от продуктов и сувениров до элементарного набора одежды.
Удивительно, но при огромном скоплении машин, запаха бензина в Америке почти не чувствуешь. В Нью-Йорке или Вашингтоне воздух мало чем отличается от экологически чистых уголков Подмосковья.
Почти на всех бензоколонках по трассе можно вкусно и быстро поесть за "шведским столом", причем качество и ассортимент блюд практически не зависят от удаленности от крупных городов. Предусмотрены и специальные уголки отдыха для водителей-профессионалов с весьма уютными спальнями для сна и душевыми.
Налоги
Система налогообложения в Америке весьма специфична: федеральных налогов очень немного и среди них нет налога на автомобили. Принимать решение об обложении личного (движимого или недвижимого) имущества налогами предоставлено местным властям — на уровне штата, округа или города. Общих правил на этот счет не существует, и все определяется политикой администрации соответствующего штата или округа и положениями местных конституций.
Налог на имущество существует практически везде и является самым существенным местным налогом. Прежде чем зарегистрировать автомашину и получить права, нужно заплатить налог на имущество.
Налоги в округе собирает шериф — это выборная должность. Кроме сбора налогов он занимается еще множеством вещей — от расследования преступлений до регистрации разводов. Интересно, кстати, что внешний вид шерифов за последние 100-150 лет практически не изменился: он напоминает героя вестерна — все та же шерифская звезда и черная ковбойская шляпа.
Иностранец, постоянно живущий в Америке, при уплате налогов приравнивается к американцу и платит налоги (в том числе и на машины) аналогично коренным жителям. Хотя, конечно, в зависимости от срока пребывания россиянина в стране ему может быть предоставлена льгота — по двустороннему договору об избежании двойного налогообложения между Америкой и Россией. Каждый конкретный случай, как правило, рассматривается налоговыми органами особо.
Согласно американскому законодательству, налог придется платить и в том случае, если вы имеете в Америке машину, а продолжаете жить в России.
Налоговые службы в США работают весьма эффективно и прекрасно технически оснащены, поэтому вас разыщут и в России — чтобы передать извещение на уплату этого ежегодного налога. Если же вы будете скрываться или просто не захотите платить, машину продадут, чтобы погасить налоговые долги. Эта процедура в Америке хорошо отработана и действует безотказно. Американцы так же, как граждане России, не любят платить налоги. И именно неотвратимость налоговых платежей, а не мифическая законопослушность вынуждает американцев платить налоги самим и следить за тем, чтобы их платили окружающие — друзья, соседи или сослуживцы.
Налог на личную собственность
Налогом в Америке облагается почти все, что движется — легковые автомобили, грузовики, автобусы, мотоциклы, мопеды, дома на колесах, трейлеры, полутрейлеры, лодки. Облагаются транспортные средства, размещенные в гаражах или на автостоянках данного округа, в том числе зарегистрированные вне штата или округа, а также транспортные средства не на ходу и машины, временно отсутствующие в округе.
Отсутствующими временно считаются транспортные средства, не подпадающие под обложение налогами в других местностях.
Если транспортное средство находится в округе не весь год (а налоговым годом, как правило, считается период с 1 января по 31 декабря), налог обычно уплачивается пропорционально количеству месяцев нахождения в округе. Период в полмесяца и более считается целым месяцем.
При оценке стоимости машины (для расчета налога) используются специальные ценовые каталоги, такие как N. A. D. A. Интересно что при исчислении налога налоговые органы используют наименьшую из содержащихся в каталогах цен на соответствующую машину. Действительная цена, которую вы заплатили за автомобиль, как правило, мало что решает. Она может использоваться как база для расчета налога, только если ваш автомобиль не помещен ни в один из каталогов цен. Так случилось, например, в одном из округов Вирджинии, когда на регистрацию был привезен автомобиль югославского производства.
Обычно налоговые платежи по автомобилям, находящимся в округе 15 июля или находившиеся в нем до этой даты, уплачиваются к 5 октября.
Чтобы получить налоговый счет без штрафов и пени по автомобилям, которые приобретены или привезены в округ после 15 июля, владелец должен сообщить налоговым органам о факте приобретения или доставки не позднее, чем через 30 дней после этого события. Налог уплачивается в течение 30 дней после получения счета.
Ставки налога зависят полностью от местных властей и могут меняться ежегодно.
Ставки ежегодного налога на личную собственность (на примере округа Арлингтон, штат Западная Вирджиния)
Объем двигателя (л) Ставка налога за год ($)
Легковые автомобили
Не более 3,0 26,50
От 3,001 до 4,0 включительно 31,50
4,001 и более 37,50
Грузовые автомобили (траки)
Не более 4,0 26,50
От 4,001 до 8,0 31,50
Наклейки
На ветровые стекла американских машин прикреплены специальные наклейки, подтверждающие факт уплаты налога на личную собственность (внешне очень похожи на наши бумажки о прохождении ТО).
Такую бумажку каждый автовладелец обязан получить в течение 30 дней со дня приобретения или ввоза автомобиля в округ, предварительно уплатив налог на имущество.
Автомобили без таких наклеек могут быть оштрафованы полицией. А если на приобретенной вами подержанной машине такая наклейка есть, то она для вас недействительна.
Наклейки должны обновляться ежегодно к 5 октября и вывешиваться к 15 ноября. Размер платы за них обычно не превышает $5. За обновление плата не взимается.
Идентификация машин
В Америке, как и в России, автомобили имеют номерные знаки. Их расположение на автомобиле и внешний вид разнятся в зависимости от штата и желания автовладельцев — где-то их, как и у нас, крепят спереди и сзади, где-то только сзади. Иногда номерные знаки зависят от марки автомобиля или класса машины.
Строгих правил по поводу того, что должно быть изображено на номерном знаке, как правило, не существует. Единственным условием является указание на знаке наименования штата. Все остальное может варьироваться практически безгранично: вместо привычных нам цифр на знаке можно написать или нарисовать все, что угодно, — от признания в любви до увековечивания собственного имени или девиза. Просто особо вычурные знаки стоят немного дороже.
Перерегистрация автомашин (и нередко смена номерных знаков) проходит ежегодно.
Продажа машин
Если вы продаете свое транспортное средство или вывозите его из округа, то должны письменно в течение 30 дней уведомить об этом налоговые органы, чтобы сумма налога на личную собственность была скорректирована и излишне уплаченные суммы возвращены.
Если Вы сделаете это позднее, нужно будет представить доказательство точной даты, когда транспортное средство было продано или вывезено из округа. В качестве документального доказательства могут быть представлены, к примеру, продажный счет или страховой полис.
Наталья Варнавская