24 апреля в Ереване состоялась первая церемония вручения премии "Аврора" — крупнейшего благотворительного проекта, старт которому был дан год назад
О премии "Аврора" как части глобальной инициативы "100 LIVES" впервые было объявлено в марте 2015 года в Нью-Йорке. Там состоялась презентация грандиозного благотворительного проекта, задуманного тремя известными в мире армянами — Рубеном Варданяном из России, Нубаром Афеяном и Варданом Грегоряном из США. Время и место презентации были выбраны не случайно: за 100 лет до этого именно в Нью-Йорке начался сбор средств для армян, переживших геноцид 1915 года. Американцы — богачи и рядовые граждане — собрали тогда в общей сложности более 100 млн долларов.
Три компонента инициативы "100 LIVES" задуманы как связь прошлого, настоящего и будущего. Память о прошлом поддерживает проект оцифровки миллионов страниц архивных материалов об Армении и о диаспоре. Ежегодная международная гуманитарная премия "Аврора" (это 1 млн долларов) символизирует связь с настоящим. 100 стипендий для обучения детей из пострадавших от войн и насилия стран в международном колледже UWC Dilijan в Армении — проекция в будущее.
Состав жюри (комитета) премии "Аврора" впечатляет. Его сопредседатели — голливудский актер и лауреат премии "Оскар" Джордж Клуни и лауреат Нобелевской премии мира Эли Визель. Членами жюри являются лауреат Нобелевской премии мира, бывший президент Коста-Рики Оскар Ариас, бывший министр иностранных дел Австралии Гарет Эванс, экс-президент Ирландии и бывший верховный представитель ООН по правам человека Мэри Робинсон, бывший представитель генсека ООН по вопросам защиты прав человека Хина Джилани.
Премия получила название "Аврора" в честь Аршалуйс Мартикян, которая чудом избежала резни 1915 года и после долгих скитаний (через Тифлис, Санкт-Петербург, Норвегию) оказалась в Нью-Йорке, приняв имя Авроры Мардиганян. Девочка написала книгу "Растерзанная Армения", она была положена в основу немого фильма, в котором Аврора сыграла саму себя. Эта лента стала одной из самых кассовых в США и сыграла громадную роль в информировании людей о геноциде армян.