С обложки проспекта Pajero Mini улыбаются "американцы" Том и Джерри, а европейские пейзажи рекламных снимков украшены европейскими же фотомоделями. Но руководство Mitsubishi Motors заявляет, что новый внедорожник предназначен только для японского рынка.
Размеры автомобиля оправдывают его название: колесная база 2200 мм, длина 3295, ширина 1395, высота 1630 мм, снаряженная масса в зависимости от модификации 850-920 кг. Автомобиль короче Suzuki Samurai и может претендовать на звание самого маленького внедорожника в мире. Благодаря невысокой цене ($11,1-15,5 тыс.), налоговым поблажкам (Pajero Mini попадает в льготный класс "до 660 см3"), низким эксплуатационным расходам и простой парковке в городе (радиус разворота 4,8 м) автомобиль должен пользоваться успехом. Прежде всего у японской молодежи. Фирма предполагает, что для молодого человека Pajero Mini станет первым автомобилем, а "взрослый" Pajero он сможет купить в будущем.
Однако Pajero Mini — вовсе не игрушка. По всем показателям это вполне серьезный внедорожник. На выбор предлагаются два 4-цилиндровых двигателя рабочим объемом 659 см3. Один из них — для Mini серии VR — оснащен турбокомпрессором, повышающим крутящий момент на малых и средних оборотах, охладителем наддувочного воздуха и 2-вальной головкой с 5 клапанами на цилиндр. Имеются, естественно, многоточечный впрыск и электронная система зажигания. Мощность 64 л. с. (7000 об./мин.), крутящий момент 97 Нм (3000 об./мин.). Двигатель для серии XR попроще — 16 клапанов, один распредвал, 52 л. с. (7000 об./мин.), 58 Нм (5000 об./мин.).
Кузов автомобиля полунесущий с приваренной к нему рамой. Дорожный просвет — 195 мм. Передняя подвеска — McPherson, задняя — зависимая, 5-рычажная. Шины 175/80R15. Ходовая часть почти полностью заимствована у прототипа Lynx. Трансмиссию Pajero Mini назвали Easy Select 4WD. 5-ступенчатая механическая КПП или 3-ступенчатый автомат соединены с раздаточной коробкой, которая работает в 3 режимах — 2H, 4H и 4L, знакомых нашим читателям по большому Pajero (см. "Автопилот" #5). Автомобиль экономичен — расход топлива по данным производителя находится в пределах 4,67-7,14 л/100 км. Емкость бензобака — 35 литров.
Pajero Mini богато оборудован. В стандартном исполнении на нем стоит гидроусилитель руля, задний стеклоочиститель, заднее сиденье с разрезной спинкой, регулировкой наклона и ремнями безопасности. По заказу можно оборудовать место водителя подушкой безопасности, установить 4-канальную АБС, электрические стеклоподъемники, литые диски колес, "кенгурятник", багажник на крышу. А противотуманных фар фирма предлагает аж 4 комбинации — молодых японских джиперов ждет по-настоящему светлое будущее.