Наиболее простой способ, чтобы сэкономить на перспективных разработках, — объединить платформы моделей-одноклассников разных марок. Хрестоматийный пример 1984 года — Alfa Romeo 164, Lancia Thema, FIAT Croma и ...SAAB 9000, все они имели одинаковые платформы. Топ-модели концерна FIAT — новая Alfa Romeo 164 и Lancia Kappa — спустя 10 лет опять базируются на общих узлах и агрегатах. У Kappa и 164-й следующего поколения кузова одинаковой конструкции. Скорее всего, Alfa 164 будет иметь много общего с новым FIAT Croma, дебют которого тоже не за горами. Lancia, как всегда, будет более строга и представительна, Alfa изысканна и элегантна, а Fiat сух и сдержан. Проект Alfa назван "936", а машина вместо прежнего индекса "164" скорее всего получит новый — "166". Правда, об этих автомобилях пока можно судить только по рисункам — Alfa появится не ранее конца 1996 года, а фотоохота за прототипами начнется не раньше лета.
Механическая часть новой Alfa частично напоминает Lancia, которая уже поступила в продажу. Alfa 164 унаследует у Lancia Kappa только турбодизель и V6 3.0. Всего же для новой Alfa разработано 6 вариантов двигателей. Среди них 2-литровый 4-цилиндровый 16-клапанный с двумя свечами зажигания в каждом цилиндре (Twin Spark), мощностью 152 л. с. Две свечи — излюбленное решение Alfa Romeo, которая считает, что они обеспечивают более эффективное сгорание смеси, чем вихрекамерные системы и системы с подогревом впускного патрубка. Этот мотор уже устанавливают на Alfa GTV и Spider. Необычно велик выбор 6-цилиндровых двигателей. Четыре разные по рабочему объему V-образные "шестерки" представляют собой комбинацию одинаковых блоков с разными головками: 2,5-литровый 24-клапанный, мощностью 193 л. с.; 2-литровый 12-клапанный с турбонаддувом, 201 л. с.; 3-литровый, 24-клапанный, 231 л. с. и 2,5-литровый, 24-клапанный, с двумя турбонагнетателями, 270 л. с. Самый мощный двигатель предназначен для полноприводного варианта машины. Трансмиссия для нее разработана при участии австрийской фирмы Steyr-Puch. Дизельный двигатель будет только один — 2,4-литровый 5-цилиндровый, турбонаддувный, с 10-клапанной головкой и мощностью 136 л. с.
Подвеска всех колес у этого автомобиля — на стойках McPherson, такая же использована на Lancia K. Обычно McPherson ставят только спереди. Установка ее сзади улучшает поведение машины в поворотах. Направляющие элементы задней подвески — параллельные горизонтальные рычаги — крепятся к подрамнику так, что шарнир переднего рычага под воздействием боковых сил способен перемещаться вверх на 5 мм. А шарнир, соединяющий задний рычаг и подрамник, закреплен жестко. При повороте действующие на подвеску силы вызывают перекос рычагов и как следствие — подворачивание колеса. Это способствует вхождению в поворот без сноса.
Новая Alfa сохранит удачное стилистическое решение предыдущей модели — линию, косо перечеркивающую силуэт машины от носа до кромки багажника. Кстати, технологам глубокая подштамповка вдоль всего кузова далась с немалым трудом. За дизайн отвечает отдел фирмы, возглавляемый Вальтером Де Сильва (Walter De Silva). Облик Alfa 166 разработал молодой немецкий дизайнер Вольфганг Эггер (Wolfgang Egger). На воплощение идеи в натурный макет было потрачено всего 6 месяцев.
По словам Паоло Кантарелла (Paolo Cantarella), главы FIAT Auto, на рынке большие модели FIAT и Alfa получат преимущества перед Lancia. Они будут выпускаться как с левым, так и с правым рулем и, соответственно, продаваться там, куда, к сожалению приверженцев Lancia, Kappa поставляться не будет. Это — политика концерна, который предпочитает не продвигать на рынок Великобритании большие модели Lancia.
Любая фирма, создавая автомобиль подобного класса, всегда идет на риск. Рынок таких машин невелик, а покупатели немного консервативны. FIAT уже имел горький опыт, когда его Top of the Range был принят, мягко говоря, настороженно. Чтобы не повторить ошибку, фирма оттягивает дебют "одноплатформных" автомобилей, оставляя себе время на маневры.
Денис Орлов