Когда много лет назад в самолетах стали применять алюминий, это восприняли, как революцию. Времена меняются, и уже никого не трогает, что вслед за A8 и A6 (улучшенная 100) с алюминиевыми кузовами, у Audi в течение следующих четырех лет появится целое "алюминиевое" семейство. Стратегические планы компании не поколебали изменения в руководстве, связанные с "неверностью" некоторых ее лидеров.
Шедевр компании, Audi 80, будет заменен в 1995 году. Замену назовут А4 (заводской код В5, т. е. это 5-е поколение Audi такого размера). Буква А в индексе, понятно, указывает на алюминиевый кузов. Главным изменением "вне кузова" станет многорычажная передняя подвеска, которая впервые была установлена на А8.
Появятся и совершенно новые машины. Во-первых, недорогой конкурент BMW 3-й серии под названием А3. Во-вторых, седан, который займет место между А6 и А8. В-третьих, купе/кабриолет S4, более дорогой и роскошный, чем сегодняшний. Существующий ныне S4 переименован в S6, поскольку он является свежей версией А6, а название S4 останется за двойником A4 (вместо нынешнего S2). Буквой "А" обозначают базовые седаны, буквой "S" — купе и кабриолеты.
На Франкфуртском автосалоне в 1996 году следующей новинкой Audi станет новый 3-дверный хэтчбэк А3, размерами не больше Golf, но престижнее его. Это будет первый маленький Audi со времен модели 50 1972 года (которая на самом деле была VW Polo с эмблемой Audi). 5-дверный А3 появится позже.
Хотя на первый взгляд между А6 и А8 остается не так много места, в 1998 году, возможно, их заставит потесниться Audi А7, над проектом которого руководство компании работает довольно давно. Сначала хотели к 1997 году подготовить седан, однако запуск его отложен на год. Не исключено, что вслед за седаном в октябре 1999 года появится универсал А7 Avant с высокой крышей — повальное увлечение повышенной вместимостью на миновало и Audi. Как и А8, А7 будет использовать технологию пространственной рамы, но подвеска будет приспособлена с меньшего по размерам А6.
Купе S4 ожидают в середине 1997 года, одноименный кабрио — в конце 1998-го. Audi хочет, чтобы S4 "подросла": машина размером с А4, но с двигательной частью новой А6 сможет завоевать большую часть рынка. Новые купе и кабриолет станут чуть больше снаружи и значительно просторнее изнутри, чем предшественники.
Все новые автомобили Audi планирует оснастить бензиновыми двигателями с 5 клапанами на каждый цилиндр и процессом сгорания cross-flow. Они — результат длительной работы фирмы в области 5-клапанной технологии. Предполагаемые преимущества 6- и 4-цилиндровых двигателей, которые будут производиться в Чехии, — это большая мощность, больший крутящий момент на среднем уровне, снижение потребления горючего и более чистый выхлоп. А3 будет оснащен 4-цилиндровыми двигателями вплоть до турбонаддувного объемом 1,8 л. и мощностью 150 л. с. 4-цилиндровые двигатели для А4 будут представлены следующим рядом: 1,6 л (100 л. с.), 1,8 л (125 л. с.) и 1,8 л с турбонаддувом (150 л. с.). Кроме того, будет два уже знакомых V6: 2,6 л (150 л. с.) и 2,8 л (174 л. с.) Купе & кабриолет S4 получат 4-цилиндровые 1,8-литровые двигатели (125/150 л. с.) и 2,2 турбо (230 л. с.), а также 2,8 л V6 (190 л. с.), но 2,7-литровый турбонаддувный V6 (250 л. с.) будет только у купе. А7 получит 2,0- и 2,5-литровые V-образные бензиновые и дизельные "шестерки".
Из дизелей единственным вариантом для А4 пока остается 4-цилиндровый 1,9 л (90 л. с.) двигатель, но инженеры фирмы подумывают в 1997 году добавить к нему 150-сильный турбодизель V6 от А8. Запланированы также турбодизели с непосредственным впрыском топлива, в том числе и V6, в некоторых из них будет по 4 клапана на цилиндр.
Фирма обновит и расширит количество модификаций у уже известных и хорошо принятых автомобилей А8 и А6. Логическим продолжением седана А8 станет купе, причем поговаривают, что председатель правления Volkswagen--Audi Фердинанд Пьех (Ferdinand Piech) подумывает и о "крутом" полноприводном спортивном автомобиле с V-образным 8-цилиндровым 40-клапанным двигателем мощностью около 400 л. с. с двумя турбокомпрессорами. Пока это только предположение. Но наверняка в начале будущего года появится А8 с двигателем V8 (3,7 л 230 л. с.) Ожидается также, что в начале 1996 года 20-клапанный 2,8-литровый V6 уступит место более мощному 30-клапанному. К концу 1996 года все модели А8 будут оснащаться 5-скоростной автоматической коробкой передач ZF.
В 1997 году обновят дизайн А6, это будет нечто революционное, как Audi 100, в 1982 году признанная "Автомобилем года". Автомобиль (заводской код С5) оснастят четырехрычажной передней подвеской, как у А8. Но не алюминиевой, а стальной, как у А4. Возможно, А6 образца 1997 года получат исключительно 5-клапанные двигатели. Новым в этом ряду будет 1,8 л 4-цилиндровый турбонаддувный двигатель мощностью 150 л. с. (который заменит 2,6-литровый V6 всего через 6 лет после запуска), 2,4-литровый V6, 170 л. с. (который заменит 2,8 V6) и 2,7-литровая турбо-"четверка" для S6. Привычные турбодизели 1,9 л и 2,5 л останутся в производстве до 1998 года. Позднее для А6 пойдут новые 140-сильный турбодизель и 4,2 л 290-сильный бензиновый V8.
Продолжаются разговоры о Audi А1, "Автомобиле 2000 года". В настоящий момент исследования ведутся в совместных лабораториях в Вольфсбурге (Wolfsburg), но через пару лет автомобиль перейдет в одно из подразделений Audi. У него будут алюминиевая пространственная рама и турбонаддувные дизели с промежуточным охладителем.