«Лос-Анджелес Лейкерс» победил «Юта Джаз» — 101:96 (19:21, 23:36, 24:18, 25:21) в заключительном матче регулярного чемпионата НБА, ставшем последним для звезды «Лейкерс» Коби Брайанта. 37-летний атакующий защитник набрал в игре 60 очков и установил рекорд результативности лиги за одну встречу в этом сезоне. Однако его команда заняла последнее место в Западной конференции, одержав лишь 17 побед в 82 матчах.
Фото: AP / Jae C. Hong
Фото: AP / Mark J. Terrill
Фото: AP / Jae C. Hong
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: AP / Mark J. Terrill
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Фото: AP / Mark J. Terrill
Фото: AP / Mark J. Terrill
Коби Брайант, объявивший о завершении выступлений по окончании нынешнего регулярного чемпионата НБА, установил рекорд результативности сезона в его заключительном матче с «Ютой» (101:96). За 42 минуты, которые ветеран калифорнийцев провел на площадке, он набрал 60 очков, чего в истории НБА не удавалось прежде ни одному баскетболисту в последнем матче карьеры.
Рекордное достижение покорилось Брайанту, несмотря на повреждение ахиллова сухожилия. Также он стал самым возрастным игроком в истории лиги, набиравшим 60 очков. На момент поединка с «Ютой» ему было 37 лет и 232 дня. Предыдущий рекорд принадлежал Уилту Чемберлену (32 года и 172 дня). «Не могу поверить,— приводит ESPN слова Брайанта, заработавшего, по утверждению портала Basketballinsider, за карьеру $303 млн.— Это безумие. Наше путешествие подошло к концу. У нас были взлеты и падения, но самое главное, что прошли через все это вместе. Я рос настоящим фанатом “Лейкерс”, так что быть выбранным на драфте этой командой и провести в ней следующие 20 лет — лучшего и представить нельзя. Но больше всего я горжусь не завоеванными титулами, а последними годами, которые сложились для нас неудачно. Потому что мы не разбежались и прошли через все это. Я люблю вас всех. Что еще сказать? Мамба уходит».
Коби Брайант на протяжении всех 20 лет своей карьеры выступал за «Лос-Анджелес Лейкерс», завоевав с командой пять чемпионских титулов — в 2000, 2001, 2002, 2009, 2010 годах. Он 18 раз подряд принимал участие в Матчах звезд НБА и четырежды признавался их лучшим игроком. В составе национальной сборной США защитник дважды завоевал золото Олимпийских игр — в 2008 и 2012 годах.
Коби Брайант был выбран под 13-м номером в первом раунде драфта НБА 1996 года клубом «Шарлотт Хорнетс», став первым в истории лиги защитником, задрафтованным прямо из старших классов школы. Сразу после окончания процедуры драфта Брайант по предварительному соглашению клубов был отдан в «Лос-Анджелес».
«Если бы меня попросили выбрать одного игрока, который по уровню своего мастерства максимально приблизился к Майклу Джордану, то это, безусловно, был бы Коби,— приводит ТАСС мнение президента Российской федерации баскетбола Андрея Кириленко.— И я не исключаю, что, если бы их можно было поменять местами, если бы в 1984 году карьеру начал не Джордан, а Брайант, сейчас бы мы все восхищались именно им. Он самая настоящая легенда НБА, и его имя, несомненно, будет увековечено во всех залах славы. Брайант — фантастический снайпер, который в атаке способен обыграть кого угодно. Правда, он как-то сказал, что против меня ему приходилось тяжело — из-за сочетания высокого роста и цепкой игры в защите, и это для меня самый лучший комплимент. Фактически вся моя карьера пришлась на то время, когда Коби был в расцвете сил. А матчи против него — это одни из лучших моих воспоминаний».