Американский «Дракон» установил рекорд космического масштаба. Грузовой корабль SpaceX Dragon пристыковался к МКС и стал шестым по счету аппаратом, который сейчас присоединен к Международной станции. Такое количество кораблей одновременно МКС принимает впервые в своей истории. Dragon доставил на космическую станцию более 3 т грузов, в том числе лабораторных мышей, семена китайской капусты и надувной жилой модуль. Подробности — у Светланы Беловой.
Фото: NASA via social media/Handout via Reuters , Reuters
Стыковка Dragon и МКС проходила, когда Международная космическая станция двигалась над Тихим океаном к западу от Гавайских островов. Грузовик захватили с помощью руки-манипулятора и притянули к соединительному модулю Harmony. Dragon занял место рядом с американским кораблем Cygnus, который состыковался в конце марта с жилым соединительным модулем Unity. До сих пор американцы на МКС не принимали два грузовых корабля одновременно, отметил академик Российской академии космонавтики имени К.Э. Циолковского Александр Железняков в эфире «Коммерсантъ FM».
«У нас два "Прогресса" бывало и три "Союза". Американские корабли, обеспечивающие грузопоток, бывают с меньшей периодичностью. Но так по графику получилось, что и Cygnus, и Dragon находятся одновременно. Но это связано, в первую очередь, с тем, что в прошлом году была неприятность с Dragon, когда при старте произошла авария, и он погиб. Еще раньше — с Cygnus, в 2014 году. В результате все первоначальные графики немного сместились, и такое наложение произошло», — сообщил Железняков.
Кроме двух американских аппаратов, к МКС сейчас пристыкованы два российских «Союза» — они доставили на станцию экипажи, — один грузовой аппарат «Прогресс» и еще один грузовик — европейский ATV5. Новая посылка с Земли включает материалы для проведения 250 научных экспериментов, а также надувной модуль от компании Bigelow Aerospace. Это полая камера, которая при закачке воздуха увеличивается в 4,5 раза — до 16 куб. м. Модуль предназначен для проживания и работы будущих экипажей орбитального комплекса. Эта дополнительная комната будет использоваться в течение двух лет, но пока только в экспериментальном режиме. Космонавты побывают в надувном модуле лишь несколько раз, пояснил редактор-обозреватель журнала «Новости космонавтики» Игорь Лисов.
«Использоваться он для повседневной жизни космонавтов или для хранения каких-то жизненно важных вещей не будет. Будет пристыкован, будет надут, и будут смотреть, как он справляется с условиями космического полета, с, не дай бог, попаданием мелких микрометеоритных частиц и так далее. Потому что есть такое достаточно понятное инженерное сомнение, что металлический корпус, пусть даже в 3-4 мм толщиной — это одно, а если у вас надувная конструкция, то есть не металл, а что-то более легкое, — это менее надежно и более опасно», — отметил Лисов.
Эксперты напоминают, что первый надувной модуль в космос привезли советские космонавты еще в 1965 году. Тогда корабль «Восход-2» был рассчитан на двух человек, но в экспедицию полетели трое. На корабле установили надувную шлюзовую камеру «Волга». Во время старта она была сложена, а в космосе надувалась. В этом цилиндре человек впервые вышел в открытый космос. Алексей Леонов пробыл вне корабля 12 минут и 9 секунд.
Сегодня работу в космосе эксперты называют почти рутинной. Результаты своих опытов, научных исследований и биологические пробы, накопленные за год, американцы отправят на Землю обратным рейсом с тем же Dragon. Корабль отстыкуется 11 мая. А Cygnus американцы планируют использовать как контейнер для отходов. 20 мая на борт будет загружено несколько тонн мусора. Вместе с аппаратом он сгорит в плотных слоях атмосферы.