Тяга к острым ощущениям, экстремальным видам спорта, а также алкоголю и наркотикам вызвана нехваткой серого вещества в головном мозге. К такому выводу пришел психолог Аврам Холмс из Йельского университета (США). Изучив с помощью МРТ структуру головного мозга у 1234 мужчин и женщин в возрасте от 18 до 35 лет, Холмс обнаружил, что кора головного мозга, то самое серое вещество, у "экстремалов" значительно тоньше. Истончение коры наблюдалось над областями мозга, ответственными за принятие решений и самоконтроль. По словам Холмса, его открытие позволит уже с раннего детства "спрогнозировать риск неадекватных решений, в том числе склонность к злоупотреблению психоактивными веществами".