Российский заказ на запуск спутников ушел к Илону Маску. Американский оператор спутниковой связи Iridium планировал сотрудничество с компанией «Космотрас», однако так и не дождался разрешения из Москвы на старт ракет «Днепр». В итоге компания решила запустить спутники совместно со SpaceX. Об этом сказано на ее официальном сайте. При этом запуск «Днепра» оценивается примерно в $30 млн, а американского Falcon — в $60 млн. Сейчас «Днепр» — одна из самых дешевых и востребованных ракет-носителей, отметил академик Российской академии космонавтики имени Циолковского Александр Железняков.
Фото: Пресс-центр ОАО "РКК "Энергия"
«"Днепр" — это надежная ракета, конверсионная, она переоборудована из боевой ракеты, снятой с боевого дежурства. Все зависит от той полезной нагрузки, которая выводится на орбиту. Конверсионные ракеты "Рокот" и "Днепр" относятся к ракетам легкого класса — они позволяют выводить большое количество космических аппаратов небольшого веса, это так называемые кластерные запуски», — сообщил Железняков в эфире «Коммерсантъ FM».
Компания «Космотрас» — совместный проект России, Казахстана и Украины. Она была создана в 1997 году для космической эксплуатации ракет «Днепр». Как раз украинское участие могло стать одной из причин того, что Москва затянула с разрешением на старт, считает главный редактор журнала «Новости космонавтики» Игорь Маринин.
«Что здесь могло быть? Первое — пуск производят ракетные войска РВСН. То есть это не космические войска, не гражданский пуск. Это нужно было согласовывать с Министерством обороны. Второе — нужно было согласовывать этот пуск с казахами по местам падения ступеней. Третья, самая важная причина — то, что ракета "Днепр" доработана до космической. Все эти доработки делает украинская сторона. Для того чтобы произвести запуск, украинская сторона должна приехать в Россию и провести определенные работы. Может быть, им запретили ехать сюда. Без них этот пуск состояться не мог», — отметил Маринин.
Сейчас у SpaceX запланировано семь запусков спутников компании Iridium. При этом, когда будет получено разрешение, американский спутниковый оператор вернется к российским перевозкам, заявил глава компании Мэтт Деш. Тем не менее, скоро отечественные космические перевозчики могут потерять в заказах, уверен руководитель Института космической политики Иван Моисеев.
«Это просто сигнал того, что все ожидают, сигнал того, что мы будем терять в будущем. То, что неизбежно, — это вхождение американской SpaceX на международный рынок запусков, соответственно, с тем, что она будет теснить своих конкурентов. Не так что это принципиально — вот сейчас все рухнет. Потому что "Протон" продолжает свои запуски, есть хорошие контракты на "Союзы". В общем, не катастрофа, но неприятный сигнал — ожидаемый, впрочем. У них хорошее производство, высокая продемонстрированная надежность — есть теоретическая надежность, а есть продемонстрированная. Продемонстрированная — это значит то, что они показали. У них на 20 с лишним ракет одна авария», — считает Моисеев.
В прошлом году Госдеп США гарантировал России невоенное назначение спутников Iridium.