Дмитрий Быков о патриотизме: «Если под патриотизмом понимать факт рождения на данной территории и такой сыновней привязанности к ней — это вещь врожденная, тут нечего и культивировать. Другой вопрос — создать привлекательный для мира и для собственных граждан образ России. Это очень легко, у нас есть для этого все необходимое. Вопрос — нужен ли привлекательный образ? В свое время, в 1936 году, Пастернак говорил литературному критику Тарасенкову: "Вот что же они не обратятся к нам, мы бы им все придумали". Вопрос в том, что им не нужно, чтобы вы им придумывали, им совершенно не нужно, чтобы их полюбили хорошими. Тут нужна последовательность, поскольку главная идея — это сила, значит, нас полюбят любыми. Как Наташа Ростова не удостаивает быть умной, мы не удостаиваем быть хорошими, нам совершенно не нужна реклама. Вы нас полюбите такими, какие мы есть — наиболее простыми, грубыми, а если вы нас не полюбите, мы к вам придем на танке. Домой к вам придем на танке, за границу придем на танке — неважно.
Россия действительно имеет в глазах всего мира довольно привлекательный облик благодаря культуре, благодаря очень хорошему русскому характеру, благодаря русской женщине — знаменитой красавице, но то, что сегодня культивируется под видом патриотизма, — это образ принципиально иной. На самом деле, чтобы всех воспитать патриотами и чтобы все могли собой гордиться, достаточно вспомнить такие прекрасные черты национального характера, как, например, экстремальность, неспособность к рутинной работе и выдающиеся способности: как только клюнет жареный петух, как только наступает предельная ситуация, она разрешается мгновенно. "На сложнейшую работу зовите китайца, на невыполнимую — русского", — это фраза Жоэля Лотье, шахматного тренера и бизнесмена, идея довольно известная.
Вторая русская идея тоже, в общем, довольно привлекательная — для прагматической пользы ничего не может делать русский человек и не хочет, а для великих непрагматических проектов он готов снять с себя последнее. Это космос, балет, лучшая в мире система воспитания или образования — все, что хотите. Непрагматические ценности русскому характеру очень сродни, а ради презренной пользы он палец о палец не ударит».
О необходимости гарантий стабильности в стране: «Человек должен расчистить в себе то, чем ему хочется заниматься, и заниматься этим без страха, что у него завтра это все отберут. Понимаете, ведь в чем источник пресловутой низкой производительности труда в России — считается, что она в четыре раза ниже американской, может быть, в два раза, не знаю, я слышал про цифру четыре в статье Губина — я категорически убежден, что человек может хорошо работать только тогда, когда у него нет страха. Страх убивает все, он убивает труд, он убивает талант. Мозг сразу скукоживается, как нога в сапоге. Если человек постоянно живет в убеждении, что к нему можно прийти и все у него отобрать во имя Родины, откуда ему взять трудовой энтузиазм? Странно, правда? Пусть человек будет уверен, что если он чего-то добился, то, по крайней мере, завтра его не отправят попой давить клюкву просто на том основании, что ее давить некому. Нужны какие-то, худые или хорошие, но гарантии будущего. Для этого не нужна финансовая стабильность, для этого нужен закон, и все».