Астрономы получили доказательства существования новой, девятой планеты Солнечной системы. Открытие сделали ученые Калифорнийского технологического института — Майкл Браун и Константин Батыгин. Планета находится в 20 раз дальше от Земли, чем Нептун. Небесное тело вращается на очень вытянутой и наклоненной по отношению к Земле орбите с периодом обращения 15 тыс. лет. В телескоп новый объект пока никто не видел. Согласно расчетам, это газовый гигант, близкий по составу к Урану и Нептуну, его масса в 5-10 раз превышает массу Земли. Астроном, кандидат физико-математических наук, доцент физического факультета МГУ Владимир Сурдин ответил на вопросы ведущего «Коммерсантъ FM» Алексея Корнеева.
Фото: Damian Dovarganes, AP
— Как, скажите, это возможно — найти планету, утверждать, что она есть, но при этом ее не видеть? Никто ее еще, оказывается, не видел.
— Сразу замечу, что журналисты немножко усилили эту сенсацию, написав, что планета открыта. Нет, планета не открыта, пока лишь только возникло подозрение о ее существовании, именно так называется оригинальная статья, опубликованная Батыгиным и Брауном, — Evidence for distant planet in the Solar system. То есть доказательство, факты о существовании, ее еще надо найти, не факт, что мы ее найдем.
Дело в том, что такой опыт у астрономов уже есть. В начале XIX века математики предсказали существование Нептуна, именно предсказали, не видя его в телескоп, и таки нашли его через несколько дней после предсказания. Поэтому сегодня хочется продолжить эту красивую работу по предсказанию и открытию. У физиков тоже есть такой опыт: нейтрино или бозон Хиггса тоже был предсказан и лишь только через несколько десятилетий открыт. Однако открыть будет нелегко, планета далеко, Солнце освещает ее слабо, в телескоп она почти не видна. Нужны большие, мощные телескопы, чтобы ее обнаружить, а у них своих работ много, и на поиск какой-то неизвестной планеты, конечно, много времени отвести нельзя. Надежда на то, что в ближайшие годы будут сооружены новые большие телескопы, способные фотографировать сразу крупные части неба, большие кусочки на небе. И тогда, скорее всего, будет она либо обнаружена, либо закрыта.
— То есть надо подождать какой-то новой техники, и тогда мы уже определимся?
— Техника уже строится, она уже почти введена в строй, поэтому Браун не слишком рискует, делая такое предсказание. Кстати, он виднейший астроном, именно он открыл большинство крупных объектов на периферии Солнечной системы, поэтому просто так, безответственно, он не будет делать заявлений. Ему можно доверять, но пока нельзя верить в этот факт.
— Сколько на это уйдет времени, как вы думаете — 5 лет, 10 лет?
— С современной техникой ушло бы лет 10. С техникой, которая будет введена в строй года через три, я думаю, пару лет, не больше. Это очень мощные инструменты, которые сразу проведут этот поиск, надо подождать.
— Хорошо, мы ее обнаружим, что это будет значить для всех нас? Девятая планета, хорошо, кроме знания о том, что она есть?
— В каком-то смысле мы вернемся к текстам старых учебников астрономии. Всегда говорили о Плутоне, что это девятая планета, потом расстроили людей, сказав, что Плутон — это все-таки карликовая, а не настоящая планета. Теперь мы обретем полновесную девятую. Но если честно, то, конечно, мы плохо представляем себе периферию нашей собственной Солнечной системы. Мы уже давно до края Вселенной, можно сказать, добрались. Но мы наблюдаем только очень яркие объекты на краю Вселенной, а то, что прячется вот здесь, рядом с нами, буквально в преддверии Солнечной системы, нашей планетной системы, мы, конечно, не знаем. С конца 1990-х годов открыты тысячи почти не видимых, но вполне массивных, крупных объектов, подобных Плутону. Это новая популяция карликовой планеты. И мы теперь будем лучше представлять себе историю нашей Солнечной системы, как вообще все это возникло, в том числе и Земля, в том числе и историю нашей Земли.
— Что там говорить о планетах, мы периферию собственной страны не очень хорошо знаем, я бы так сказал.
— Да, примерно та же ситуация. Но если говорить о каких-то меркантильных, полезных для землян вещах, то в далеком будущем, через несколько миллиардов лет, наше Солнце будет так мощно светить, что на Земле уже не будет условий для жизни. Тут будет очень жарко, и хотим мы или нет, а должны будем переселяться куда-то подальше от Солнца, чтобы там, на периферии Солнечной системы, найти условия для жизни. И полезно знать, что там хоть что-то есть.
— То есть чем дальше от Солнца, тем больше вероятность, что там может быть какая-то жизнь или условия для жизни?
— Сегодня — нет, но в будущем — да.