Три года понадобилось российской команде G-Drive Racing для победы в чемпионате мира по автогонкам на выносливость. В дебютном сезоне ей пришлось довольствоваться бронзой. В прошлом — серебром. И к финальному этапу в Бахрейне наши гонщики подошли с внушительным отрывом от ближайших преследователей
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Фото: DPPI media / AFP
Фото: DPPI media / AFP
Фото: DPPI media / AFP
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Фото: Пресс-служба G-Drive Racing
Болид троих вынесет
Чемпионат мира по автогонкам на выносливость (WEC), организованный под эгидой ФИА, состязание во многих отношениях исключительное. Во-первых, это не просто гонки, а настоящий автомобильный марафон. В календаре WEC 2015 года — 8 этапов, и каждый заезд длится ровно 6 часов, не считая гонки в французском Ле-Мане, где по давней традиции водители наматывают круги в течение круглых суток. Во-вторых, WEC — это состязание не отдельных личностей, а команд, даже притом что в составе участников немало настоящих звезд автоспорта, в том числе и гонщиков, прошедших горнила "королевской формулы". Например, Марка Уэббера, Александра Вурца или Лукаса ди Грасси. Есть у этих соревнований и прикладное значение. "Одна из задач всего проекта создания гоночной команды — постоянная проверка топлива G-Drive в экстремальных условиях подготовки к гонкам на выносливость. Полученная уникальная информация дает нам возможность регулярно совершенствовать топливо G-Drive",--говорит Александр Крылов, руководитель проекта G-Drive Racing и директор по региональным продажам "Газпром нефти". Все "конюшни" выставляют на старт по две машины с экипажами из двух-трех человек, которые меняются по ходу заездов. Каждый из трех пилотов, составляющих экипаж, должен провести за "один присест" не менее 45 минут. Причем в продолжение гоночного марафона спортсмены работают по нескольку смен. В-третьих, состязание проводится сразу в четырех классах гоночных аппаратов: спортпрототипов LMP1 и LMP2, а также автомобилей Gran Turismo — LMGTE Pro, где выступают только профессиональные гонщики, и LMGTE Am, где требуется наличие в команде одного гонщика-любителя. Между машинами различных классов есть большая дельта в скорости, а потому время на круге очень зависит от того, насколько быстро водителям скоростных аппаратов удается проскочить мимо медленных машин. Между тем как раз такая автомобильная "солянка" придает дополнительной остроты противостоянию "одноклассников".
Счеты и расчеты
Команда G-Drive Racing, выступающая при поддержке компании "Газпром нефть" (она выпускает топливо премиальной марки G-Drive) в классе LMP2, на чемпионате была представлена двумя гоночными машинами с номерами 26 и 28. Именно с машиной #26 и интернациональным экипажем в составе россиянина Романа Русинова, британца Сэма Берда и француза Жюльена Каналя были связаны чемпионские надежды как руководства команды, так и преданных болельщиков. "В начале этого чемпионата,— признается Александр Крылов,— мы твердо решили, что должны стать первыми!" До этапа в Бахрейне на счету 26-го экипажа числилось три победы и шесть выходов на подиум. Лишь однажды в нынешнем году великолепное трио оказалось вне пьедестала почета, закончив гонку "6 часов Спа" девятыми... Отрыв от ближайшего преследователя составлял солидные 16 очков. Расчеты "математиков от автоспорта" свидетельствовали, что для победы в общем зачете "нашим" хватило бы в Бахрейне и пятого места. Но спорт, как известно, непредсказуем. Пощекотать нервы, а то и вовсе лишить заветного титула 26-й экипаж могли соперники из гонконгской "конюшни" KCMG, которые на протяжении всего сезона составляли реальную и жесткую конкуренцию. Нельзя было исключать какую-нибудь нелепую оплошность или ошибку, наподобие той, что случилась с гонщиками G-Drive Racing на нынешнем этапе в Шанхае, когда они были наказаны за превышение скорости в режиме безопасности. А уж если бы болельщики стали вспоминать досадный сход в финальной гонке в прошлом году, стоивший команде чемпионства, то слезами можно было бы оросить все острова Бахрейнского королевства. На ход борьбы могли повилять и технические неполадки, хотя гоночный автомобиль Ligier JS P2, на котором выступают пилоты G-Drive Racing, достаточно надежно проявлял себя в самых сложных ситуациях. Сконструированный компанией Onroak Automotive в партнерстве с бывшим французским регбистом и гонщиком Ги Лижье, прототип длиной 4610 мм и массой около 900 кг, оснащается надежным 3,5-литровым двигателем V6 и 6-ступенчатой механической трансмиссией Xtrac. Наконец, свое слово вполне могла сказать ее величество фортуна. Ведь в автомобильных гонках нет белого флага. А значит, пока работает мотор, никто не проиграл!
Белое солнце пустыни
Финальная гонка чемпионата мира по гонкам на выносливость WEC в Бахрейне началась в три часа дня, когда разгоряченное, намотавшее свою половину дистанции солнце еще даже и не думало закатываться на пит-стоп. А закончилась поздней ночью, когда около пяти тысяч огней от прожекторов автодрома Сахир и мчащихся по нему машин слились в причудливый мираж. Расположенный в центральной части Бахрейна посреди одноименной пустыни автодром Сахир используется как для гонок WEC, так и для гонок F1. Длина трассы, спроектированной Германом Тильке и имеющей 15 поворотов, 5406 м. Как говорят многие гонщики, Сахир — коварен и очень требователен к динамике разгона и эффективности тормозов. Сложности добавляют и природные условия Бахрейна, и неизбежное наличие песка на полотне.
Таймеры показывают, что трассу бахрейнского автодрома гоночная машина класса LMP2 проходит чуть меньше чем за две минуты. Но каждые две минуты — сродни вечности. И каждый круг гонки — сродни обороту рулетки: выпадет черный, не выпадет ли красный, выиграет ли тот, на кого поставил... А за одним оборотом — другой, третий, сотый... Забегая вперед, стоит отметить, что всего за гонку главный болид G-Drive Racing накрутил 183 круга, преодолев почти 1000 км со средней скоростью около 173 км/ч. А если в другом измерении — 6 часов сумасшедшей гоночной рулетки на пути к победе, о которой мечтали несколько лет.
С высоты верхних рядов на трибунах автодром выглядел как некое динамичное беспокойное существо. Еще более непредсказуемой представлялась картинка-схема на мониторах, транслировавших гонку в реальном времени: мигающие точки, бегающие то быстрее, то медленнее по замкнутому кольцу, вдруг замирали, на какое-то время заставляя замирать и сердца болельщиков — "только бы с нашими машинами все было в порядке".
Квалификация подтвердила заряженность соперников на борьбу: поул-позиция досталась экипажу N 36 команды Signatec Alpine, а два черно-оранжевых автомобиля G-Drive Racing расположились на второй и четвертой стартовых позициях. На стартовой решетке между ними вклинился главный соперник на машине KCMG. Поул-позиция в классе LMP2, безусловно, дает преимущество и снижает риск столкновений, поскольку следующие за лидером машины оказываются сразу в эпицентре борьбы уже на первом повороте. И все же, как показывает практика, гонки на выносливость выигрывает не самый быстрый, а тот, кто может показывать лучшее среднее время круга, зависящее от массы параметров. Огромное значение имеют надежность и стабильность в пилотировании, умение быстро проводить дозаправки, смену колес и водителей.
6 часов мы держали кулаки за "наших". Любое место не ниже пятого гарантировало лидеру прототипу N 26 победу в общем зачете. Так что перед гонщиками стояла простая задача — "минимизировать потери". "Во время гонки мы часто слышали указания инженеров: "Не рискуй, осторожно в атаках",— признавался впоследствии Роман Русинов, пилот команды G-Drive Racing,— и я, конечно, понимал, что нам важно сохранить машину и финишировать как минимум пятыми. Но, согласитесь, здорово выиграть последнюю гонку сезона и так в яркой борьбе получить титул чемпионов мира!"
Страхи за возможные технические неполадки, неизбежные в автоспорте, осечки при смене шин или водителей, ошибки в пилотировании — свои или соперников, наконец, не просчитываемые никаким компьютером повороты фортуны заслоняли предчувствие столь желанной и столь заслуженной победы. Но вот она — финишная прямая, и бравурные гудки, и брызги шампанского, и секунды счастья, в которых и заключается весь смысл жизни. Говорят, победа — это не только, когда ты сильнее, быстрее и выше соперника. Победа — это когда ты и выглядишь счастливее, чем он. На подиуме в Бахрейне, полностью занятом гонщиками G-Drive Racing, они выглядели абсолютными триумфаторами.
"Наша победа — системное достижение. Каждый год наша команда делала шаг вперед. С третьего места в 2013 году, через второе в 2014-м, к первому в 2015-м. Значит, мы смогли создать работающий и развивающийся механизм",— так прокомментировал победу команды Александр Крылов.