Что греха таить, часовщики в последние пару десятилетий переборщили с лимитированными сериями. В какой-то момент даже образовалось немало часовых марок, которые только и знали, что скармливали потенциальным "коллекционерам" одну лимитированную серию за другой, так что обычным часам и места в каталогах не оставалось. Ничего, кроме ироничной улыбки, например, не могла вызвать ситуация с лимитированной 9999 экземплярами серией турбийонов, о выпуске которой объявила в 2004 году некая часовая компания, основанная замечательным дизайнером. Всем было известно, что эта цифра гораздо больше реального годового объема продаж этой марки.
Часы из лимитированных серий, волюнтаристски назначенная аристократия мира престижных часов, остаются просто часами с присущими всем им недостатками и достоинствами. И в общем-то не так важно, какие цифры выгравированы на ободке задней крышки корпуса, однозначные, двузначные или трехзначные. Главное, хороши ли сами часы. К счастью, таких немало. Вот дюжина явно удавшихся моделей, выпущенных в 2015 году лимитированными сериями, а то и вовсе в единственном экземпляре.
A. Lange & Sohne, 1815 "200th Anniversary F. A. Lange", 200 экземпляров
Как легко понять, эти часы выпущены в честь 200-летия Фердинанда Адольфа Ланге, основателя фирмы "Ланге". Они могут представлять интерес для коллекционера прежде всего потому, что это всего лишь пятая модель за всю историю марки с корпусом из фирменного золота медового оттенка и пока единственная без дополнительных сложных функций. Ланге прославился своими карманными часами, и в новинке больше всего приятно именно исходящее от нее ощущение архаичности, чему способствуют и приглушенный розовато-бежевый тон золота, и мягкозернистый циферблат с как будто слегка небрежно нанесенными метками, и, разумеется, фирменный ланговский механизм с ручным заводом.
Audemars Piguet, Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher, 221 экземпляр
Поначалу в этих часах привлекает имя Михаэля Шумахера. Мы прекрасно понимаем, что обычно участие звезд в разработке часов, коль скоро это декларируется, ограничивается пожеланиями: вот эту кнопочку неплохо было бы покрасить в красный цвет, а вот здесь нужно поставить подпись. Тем более удивительно, что в этом конкретном случае (похоже, другого такого нет и не скоро будет) особенный тип хронографической функции для часов придумал сам Шумахер. Может быть, кого-то высказанная чемпионом "Формулы-1" техническая идея поставила бы в тупик, но только не специалистов из Audemars Piguet, знающих толк в высококлассных хронографах. Они разработали не имеющий прецедентов механизм, который справляется с задачей измерения наилучшего времени прохождения круга в спортивном состязании.
Blancpain, Villeret Shakudo, единственный экземпляр
Для этих часов компания Blancpain раскопала экзотическую технику работы с золотосодержащей бронзой, ее называют сякудо. В Японии для таких сплавов придумали способ химического патинирования, дающий необычную палитру — от сине-черного тона до красновато-медного и золотистого. Оригинальный циферблат с изображением Ганеши, индуистского бога изобилия, выполнен в технике сякудо и весьма удачно дополнен эстетским ультратонким механизмом "Фредерик Пиге".
Bulgari, Tourbillon Saphir Ultranero, 30 экземпляров
Эти часы — одни из наиболее впечатляющих среди моделей с прозрачными механизмами. В полной мере они проявляют свой характер в сумраке или полной темноте, когда "включается" заряженный от освещения люминофор и часы с прозрачными механизмом и сапфировым корпусным кольцом пронизывает загадочное зеленоватое излучение проточенных в сапфире вертикальных колонок, заполненных светоизлучающим составом. В Bulgari знают толк в эффектном дизайне.
Cartier, Crash Skeleton, 67 экземпляров
Можно только восхититься идеей сделать под фирменный "аварийный" корпус, придуманный лондонским отделением Cartier в 1967 году и считающийся одним из самых узнаваемых в этой марке, ровно в такой же степени "изломанный" скелетонированный механизм. Коллекционера наверняка привлечет тот факт, что уникальный калибр 9618 MC, механизм этой модели, немыслим в каких-либо других часах.
De Bethune, DB25 Quetzalcoatl, 20 экземпляров
Давид Дзанетта, основатель марки De Bethune, сам из племени коллекционеров и потому лучше других понимает, что им нужно. Его метод прост: он делает только то, что устраивает его самого. В этих часах превосходная часовая механика De Bethune дополнена функциональной кинематической мини-скульптурой, изображающей Кетцалькоатля, божественную змеептицу ацтеков — часовая и минутная стрелки вырезаны из цельного золота и вращаются над резным золотым циферблатом.
Leroy, Chronometre Observatoire, единственный экземпляр
В списке часовщиков, заслуживающих пристального внимания коллекционеров, на одном из первых мест должно значиться имя Карстена Фрессдорфа. Почему? Ответ, в частности, дает казус, происшедший с его последней разработкой. Сейчас он работает на марку Leroy и для нее разработал механизм, выполненный в стиле карманного хронометра и оснащенный необычным поворотным мостом баланса конструкции Брена. Довольно простой с функциональной точки зрения механизм оказался столь сложным и дорогим в реализации, что руководство Leroy решило ограничиться всего одним произведенным экземпляром, который был успешно продан на благотворительном аукционе Only Watch.
MB&F, Legacy Machine Perpetual, 25 экземпляров
Это первый вечный календарь в коллекции MB&F, но не в этом главная приманка, а в том, что в часах реализовано календарное устройство новой конструкции, изобретенной другом марки (MB&F равно "Максимилиан Бюссер и друзья") ирландским часовщиком Стивеном Макдоннелом. Стивен на свой манер решил старинную часовую головоломку (заложенную сочетанием периодов эволюции небесных светил, с трудом алгоритмизируемым механическими методами), за что и впредь все будут ценить его работу.
Panerai, Radiomir Firenze 3 Days Acciaio, 99 экземпляров
За этими часами придется направить стопы во Флоренцию, если, разумеется, еще не поздно. Причина проста: модель с уникальным сочетанием сурового милитаристского имиджа итальянской по происхождению часовой марки и выполненной вручную изысканной гравировки продается в одном-единственном месте старого мира — во флорентийском бутике марки, что на пьяцца ди Сан-Джованни.
Patek Philippe, Ref. 5016A-010, единственный экземпляр
Если Тьерри Стерн, глава Patek Philippe, сказал, что эти часы будут единственными в своем роде, значит, так тому и быть. Серьезным коллекционерам, а именно тем редким представителям сего сообщества, которые не испытывают недостатка в свободных средствах, дважды повторять не нужно, все прекрасно понимают, как следует поступить — навсегда уникальный стальной экземпляр Ref. 5016 на аукционе Only Watch был продан за рекордные 7,3 млн швейцарских франков.
Speake-Marin, Kennin-ji Temple, единственный экземпляр
Есть два беспроигрышных сюжета для мужских декоративных часов — черепа и драконы. Питер Спик-Марин, замечательный мастер экстраординарных часов, работает и с тем и с другим. Иногда получается не очень впечатляюще, иногда рождаются шедевры музейного уровня. Эти часы стоит отнести к музейным. Пусть это будет и музей на запястье.
Vacheron Constantin, Harmony Ultra-Thin Grande Complication Chronograph, 10 экземпляров
Эти часы выделяются даже на фоне очень удачной юбилейной коллекции, посвященной 260-летию женевской фирмы. Сплит-хронографы (правда, лишь те сплит-хронографы, которые и вправду заслуживают своего гордого названия), похоже, окончательно переходят в разряд коллекционных часов. Причина проста: даже затраты на производство высококлассного турбийона или вечного календаря меркнут перед тем, во что обходится изготовление правильного сплит-хронографа, а уж тем более выполненного в женевском стиле ультратонкого механизма Vacheron Constantin классической конструкции, ровно такого, каким оснащены эти часы.