История возникновения запонок хорошо известна. До великой на удовольствия эпохи французского монарха Людовика XIV манжеты на рубашках и камзолах связывались с помощью лент. При "короле-солнце" манжеты стали соединять двумя пуговицами, выполненными из цветного стекла. Чуть позже запонки оценили и как важное украшение: уже в середине XVIII века их изготовление стало делом ювелирным. Их выполняли из платины, золота, серебра, с драгоценными камнями и цветной эмалью. Конечно, запонки уже тогда были не только функциональным ювелирным предметом, но и распространенным предметом коллекционирования.
Ювелиры и даже часовщики привыкли выпускать дорогие запонки, следуя либо сюжетам из текущих коллекций, включая даже часовые линейки, либо событиям своей собственной истории. Например, две серьезные часовые мануфактуры — Girard-Perregaux и Breguet — делают запонки, которые призваны напомнить об их главных подвигах. У Girard-Perregaux это запонки, похожие на конструкцию фирменного для исторического великого бренда турбийона. У Breguet они также отсылают к часовому дизайну и напоминают уменьшенные в размере циферблаты моделей с усложнениями из коллекции Classique. Другая историческая мануфактура Jaquet Droz представляет запонки с китайским орнаментом, стремясь таким образом подчеркнуть, что именно она была одной из первых европейских марок, начавших в XIX веке продавать карманные часы для китайского рынка. У великого французского ювелирного и часового дома Cartier запонки костюмного характера: это могут быть весьма простые, орнаментальные запонки или, напротив, напоминающие о главных героях дома — например, о пантере. У Patek Philippe запонки привычно следуют за прославленными часовыми коллекциями: это могут быть и Golden Ellipse, и Nautilus, и Calatrava. И наконец, существуют юмористические запонки, которые отчасти высмеивают свое парадное предназначение: это запонки в форме мячей для регби или футбола, гоночных машин, самолетов, разнообразного оружия и даже овощей и фруктов.