Медальоны, овальные или круглые, с самыми разными сюжетами, впервые появляются в Древнем Риме. Это монеты, подвешенные на цепочку и потерявшие свое главное свойство: ими не расплатишься, они — почетная награда, памятный знак для отличившихся в боях военачальников.
В Средние века медальоны приобрели совсем другое значение. В миниатюрных драгоценных коробочках путешественники носили частички святых реликвий или изображения оставшихся дома родных.
Медальон — это романтическое украшение середины XIX столетия. Подобных вещиц было много у британской королевы Виктории, долго и бескомпромиссно носившей траур по своему рано умершему супругу принцу Альберту. Викторианский медальон выделялся овальной, а не круглой формой. Это могла быть как захлопывающаяся подвеска, так и брелок, внутри которого (или, если он без крышки, в его центре) находится портрет или, к примеру, локон.
В современных медальонах могут быть эмалевые росписи или мини-барельефы из стеклянной или керамической мозаики: подобных украшений всегда много в ювелирных лавочках Венеции, Флоренции или Рима. Но их часто делают и с применением драгоценных камней: в этом году медальоны, как раз посвященные венецианскому искусству, можно увидеть в коллекциях Les Talismans de Chanel и Secrets & Lights Piaget. Ювелиры этих марок оформили свои медальоны как ювелирные изделия (это и броши, и кольца, и серьги и даже браслеты) высочайшей драгоценной пробы: камни, гравировки и, как в случае Piaget, инкрустация из перьев экзотических птиц.
Разумеется, главный современный специалист по античному искусству — римский дом Bvlgari, где на старинные монеты, как на ключевой элемент украшения, обратили внимание еще в начале 1960-х годов. С тех пор линейка Monete Bvlgari практически ежегодно пополняется новыми драгоценностями: не стал исключением и 2015 год.