Мутко Виталий Леонтьевич родился 8 декабря 1958 года в станице Куринская Краснодарского края. Окончил Ленинградский институт водного транспорта по специальности «Судовые машины и механизмы» (1987), юрфак СПбГУ (1999).
Трудовую деятельность начал в 1977 году матросом-мотористом на судах Ленинградского морского пассажирского порта и управления Северо-Западного речного пароходства. С 1983 года работал в исполкоме Кировского района Ленинграда, в 1990 году стал депутатом райсовета, в 1991 году — главой администрации Кировского района Петербурга. В 1992–1996 годах — вице-мэр Санкт-Петербурга по социальным вопросам (первым вице-мэром с 1994 года работал Владимир Путин). В 1997 году избран президентом ЗАО «Футбольный клуб “Зенит”». В 2001–2003 годах возглавлял Российскую футбольную премьер-лигу. В 2003–2008 годах представлял в Совете федерации правительство Санкт-Петербурга. Был председателем комиссии по делам молодежи и спорту, членом комитета по делам федерации и региональной политике. С 2005 по 2009 год руководил Российским футбольным союзом. 12 мая 2008 года назначен министром спорта, туризма и молодежной политики РФ, 21 мая 2012 года сохранил пост главы реорганизованного министерства.
Член исполкома FIFA. Кандидат экономических наук, тема диссертации — «Соотношение рыночных и государственных регуляторов в развитии физической культуры и спорта». Награжден орденами Почета, Дружбы и «За заслуги перед Отечеством» IV и III степеней. Женат, две дочери.